今年是人类首次踏上地球月球的五十周年纪念。半个世纪过去了，我们仍然被那次事件的细节所吸引，从我们登陆后仍然存在的未解之谜，到使之成为可能的设备和装备。例如：巴兹·奥尔德林在踏上月球时，在他的宇航服外佩戴了一块手表，和他之前的以及之后的宇航员一样，那块手表是欧米茄超霸系列。
这是一个令人印象深刻的细节——欧米茄在营销上也充分利用了这一点——部分原因在于手表对我们大多数人来说非常熟悉。还有什么比一块能承受太空真空的手表更坚固的呢？如今被称为欧米茄超霸月球表的这款手表，至今仍是唯一一款符合美国国家航空航天局（NASA）在20世纪60年代中期提出的，能承受12 Gs加速度（这很厉害——这里告诉你感受一下6 Gs的拉力）和高达200华氏度温度的机械计时码表的标准的手表。它仍然是该机构认证宇航员在舱外活动（EVA）、在月球或太空开放区域佩戴的唯一手表。
史密森尼国家航空航天博物馆太空历史部策展人詹妮弗·K·勒瓦苏尔（Jennifer K. Levasseur）表示，像手表这样运往太空的小型设备可能很有趣，但它从来都不是太空机构的首要关注点。“NASA将人类送入太空的首要任务是确保航天器的可操作性和安全性，”她说。勒瓦苏尔将早期水星计划中，关于小型装备或如宇航员如何在太空中进食等细节，描述为一个“临时、实验性的阶段”。
她说，当艾伦·谢泼德（Alan Shepard）和格斯·格里森（Gus Grissom）于1961年乘坐亚轨道飞行器冲入太空时，“这些任务中没有任何额外的附件。”简而言之：NASA当时还没有认真考虑手表的认证问题。
随着水星计划的结束和双子座计划的开始，NASA对载人航天有了更多的了解，工程师吉姆·拉甘（Jim Ragan）于1964年接到了为太空飞行认证手表的任务。在考虑了四家公司的候选手表后，结果是欧米茄超霸系列计时码表在1965年获得了批准。（计时码表 designation 意味着该手表具有秒表功能。）
拉甘在为《纽约时报》撰写的一篇关于登月表的口述历史时告诉《纽约时报》：“劳力士和浪琴在第一次测试时基本上都坏了。”“我们做了11项环境测试，我只能希望欧米茄能通过剩下的测试。它做到了，而且宇航员也更喜欢欧米茄。”
欧米茄并非唯一进入太空的品牌：约翰·格伦（John Glenn）在1962年的轨道飞行中佩戴了Heuer手表，宇航员们在航天器内也佩戴过卡西欧手表。另一款欧米茄超霸系列手表，X-33，于1998年问世，具有数字显示功能——它在航天飞机时代被使用。根据NASA的数据，如今离开国际空间站进行舱外活动的宇航员不再佩戴手表。
欧米茄太空手表使用的是Hesalite水晶——表盘上方的透明窗口——它不像现代蓝宝石水晶那样会以危险的玻璃碎片状方式破碎，这对航天器来说是一个很大的优点。
勒瓦苏尔说，这些手表的目标是引入一个冗余系统：航天器本身有任务计时器，但无论宇航员是在舱内还是舱外，手臂上的计时码表都为他们提供了另一种计时选择。例如，秒表功能在阿波罗13号任务的宇航员需要计时引擎点火时派上了用场。在登月本身，尼尔·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）将其留在了登月舱中，作为故障计时器的备用。勒瓦苏尔指出，在阿波罗17号任务中，宇航员吉恩·塞尔南（Gene Cernan）不遗余力地使用了计时器：一张照片显示他一次佩戴了三块手表。
那么，我们为什么如此关注太空手表呢？首先，这是大多数人都能与之产生共鸣的物品——不像宇航服，手表是普通人用来标记时间的日常物品。勒瓦苏尔说，对于载人航天来说，“手表象征着精确。”
勒瓦苏尔指出，在她收藏的65块手表中，人们对它的提问比对其他2000多件物品（包括相机、通信耳机和太空食品等）的提问还要多。“知道那是他们装备的一部分，当他们登上月球或进行太空行走时，这意义重大，”她说。
这个故事的一个版本最初发表在《大众科学》的“户外”特刊上。
