美国宇航局（NASA）在地球大气层内的努力并不像其外太空任务那样受到广泛关注，但它们可能对我们的星球产生重大影响。
美国宇航局格伦研究中心的研究人员正在开发一种混合动力飞机，它将像混合动力汽车一样运行，依靠化石燃料和电力为其在天空中飞行提供动力。科学家们正在研究混合动力系统的所有组成部分，开发新的混合动力电动机，同时也致力于改进小的部件，比如飞机电线周围的绝缘材料。
“这些系统使用电动机和发电机与涡轮发动机协同工作，将电力分配到整个飞机，以减少在消耗一定燃油量的情况下产生的阻力，”NASA 工程师 Amy Jankovsky 说。“我们的研究部分在于开发制造这些系统所需的轻质机械和电气系统。”
研究人员认为，这些进步可以使飞行效率提高多达 30%。考虑到美国商业 航空公司去年使用了超过 89 亿加仑的燃油，这相当于节省了大量的汽油，并大幅减少了碳排放。
当然，格伦研究中心的研究人员并不是唯一关注如何制造低碳足迹飞机的。看看 这张信息图，了解电动飞行的过去、现在和未来。
NASA 在飞机方面的其他工作包括 制造可变形机翼 和进行飞机坠毁测试以改进安全特性。
