金星，以罗马爱神的名字命名，肯定不是一个宜居的地方。金星表面温度高达800华氏度以上，足以熔化铅，大气压力是地球的92倍。这与海下近3000英尺处的压力相同。
这些因素令人沮丧，因为否则金星将是人类探索的绝佳地点。金星的尺寸与地球相似，密度和化学成分也与地球相似，也许最重要的是，它比火星更近。前往金星只需约400天，而前往火星需要650至900天的太空飞行。伟大的卡尔·萨根曾设想殖民金星；他曾提议用蓝绿色藻类降低大气温度。
看来NASA并未完全放弃向我们这个更近但更险恶的邻居发送人类的设想。在最近的一份报告中，NASA系统分析与概念总监的 研究人员 提出了一个新金星任务，该任务似乎出自《星球大战》。
据 IEEE Spectrum 报道，报告的作者Dale Arney和Chris Jones设想了一个名为HAVOC（高层金星运行概念）的任务。通过HAVOC，宇航员将探索金星的高层大气，乘坐巨大的太阳能飞艇（云城，有人记得吗？）在金星云层上方飞行。在金星表面上方约80英里处，大气压力和引力与地球相当。温度只有167华氏度，虽然仍然很热，但可以承受。
HAVOC将包括一系列任务，多次往返金星。最初的船员将在金星高层大气停留30天。后来的船员将在云层中停留长达两年，随后将建造一个漂浮的云城供殖民者居住。
将载着这些飞往金星的宇航员的飞船将类似于一个巨大的飞艇，充满氦气并由太阳能驱动。飞艇顶部的太阳能电池板阵列将利用太阳的近距离优势，而且尽管金星距离我们的恒星（相对而言）很近，但其高层大气提供了大量的辐射防护，“与你在加拿大时受到的防护差不多。”
IEEE Spectrum 提供了更多关于飞艇的详细信息，以及将这样的航天器送入金星大气的复杂过程。当然，NASA也可以 使用反重力舱……
