威廉·庞德斯顿（William Poundston）在《头脑在云端：当事实很容易查询时，了解事物仍然很重要》一书中写道，1995 年，麦克阿瑟·惠勒（McArthur Wheeler）在没有戴面罩的情况下抢劫了匹兹堡的两家银行。您知道，惠勒相信他涂抹在脸上的柠檬汁可以让他对银行的安全摄像头隐形。令人震惊的是，这并没有奏效。当地一家电视台播出了这段录像，有人提供了线索，警察随后找到了惠勒的家。“但我涂了柠檬汁，”他据称惊讶地说。
嘲笑惠勒很容易：我们大多数人都认为我们不会被自己的偏见蒙蔽。但就气候变化而言，我们中的许多人确实如此。例如，最近有人推广一种观点，认为美国宇航局关于海平面上升（这与气候变暖和极地地区融化密切相关）的数据显示，海平面上升正在放缓。事实并非如此。全球海平面仍在上升。那么，这个结论是从哪里来的呢？
传播这一错误发现的人通常会附上上述图表的某个版本，该图表显示了 NASA 卫星有关海平面上升的数据。这可能会让人产生海平面正在下降的*印象*。但这仅仅是因为它将少量数据置于上下文中。如果您放大来看，就会发现上述的下降并不是由于下降，而仅仅是自然波动，这种情况在各种现象中都会发生。
试着用你思考体重增加的方式来理解它。如果你在一年内体重增加了 40 磅后称重，却发现比上个月轻了三磅，那么断定你的体重在下降就太愚蠢了。你需要看到随时间推移持续的体重减轻才能做出这样的判断。毕竟，一个人一次大便后可能会减轻三磅的体重。
这个广为流传的图表的变体，就像是地球上的“一次大便”：有时海平面会因年份而略有波动，但这并不能改变整体上升的事实。为了证实这一点，《PopSci》通过电子邮件联系了加州理工学院的气候科学家 Tapio Schneider，他与发布数据的 NASA 喷气推进实验室（JPL）有合作。
“例如，有些冬天，大陆积雪会比往年多，”Tapio Schneider 通过电子邮件告诉《PopSci》。“当这种情况发生时，本应流入海洋的水就被锁在了陆地上，直到融化并流回海洋。或者，温度波动导致海洋暂时变暖或变冷。由于水在变暖时会膨胀，变暖会抬高海平面（变冷则会降低海平面）——即使这种变暖或变冷是暂时的。”
因此，Schneider 解释说，在海平面上升的长期趋势中，您必然会看到短期波动。
“根据几年的数据来推断任何气候趋势都是错误的，”他说。根据卫星测量，过去一两年海平面似乎相对平稳，但记录显示，自至少 1870 年以来，海平面一直在逐渐上升。事实上，Schneider 补充说，过去几年的海平面曲线可能仅仅是 2015 年异常高水平的结果。一次强烈的厄尔尼诺现象——一种*使某些年份特别炎热的*自然气候波动——暂时推高了海平面。
“当人们观察了几十年的趋势时，很明显海平面正在稳步上升，”Schneider 说。“只要气候持续变暖，我们预计这种长期趋势将持续下去——因为变暖的海水会膨胀，而且陆地冰川的融化也会导致海平面上升。”
换句话说，希望并不能让事情变成现实。海洋仍在上涨，大堡礁仍在白化，极地冰盖仍在融化，正如我们*创纪录的全球气温*所显示的那样，气候变化仍在发生。
