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我们刚从2018年美国大肠杆菌污染事件中缓过神来，那次我们不得不在感恩节期间放弃罗马生菜，而另一场E. coli（大肠杆菌）疫情又爆发了。本月早些时候，美国疾控中心（CDC）发布了一份关于肯塔基州疫情的通知，但当时他们还不确定导致72人患病、8人住院的罪魁祸首是什么食物。 近一半的感染病例发生在肯塔基州，其余病例分布在田纳西州、佐治亚州、俄亥俄州和弗吉尼亚州。
4月12日，CDC发布了最新消息：截至目前（CDC已知的范围内），已有109人感染E. coli，病例已蔓延至第六个州（印第安纳州）。17人入院治疗，但目前尚无死亡报告。
报告还大致指出了罪魁祸首：感染源来自牛肉。目前尚未确定任何共同的供应商、分销商或品牌，CDC **不**建议人们避免食用牛肉，也不建议商店和餐馆停止销售牛肉。取而代之的是，CDC建议所有消费者在食用前将牛肉彻底煮熟，并在烹饪过程中及之后彻底洗手和清洁表面。您应该将肉类烹饪至足够高的温度，以杀死像E. coli或沙门氏菌这样的有害细菌（对于大块的整块肉，温度应为145°F，对于绞碎的肉，温度应为160°F，因为绞碎的肉表面积更大，细菌更容易藏匿）。
此次疫情仍在发展中，CDC、FDA和美国农业部都在调查确切的来源，很可能是某个特定的牛肉供应商。E. coli可以存在于多种食物中，从牛肉到面粉，但实际上叶类蔬菜是更常见的来源之一。但这并不一定意味着生菜和豆芽更容易携带细菌。E. coli来源于动物的肠道，因此农场不当的卫生习惯会通过直接接触粪便或更常见的、来自牲畜牧场的受污染水源传播细菌。未经巴氏消毒或所谓的“生”奶制品也是相当常见的来源——发明巴氏消毒法的目的就是为了杀死牛奶中的细菌。E. coli几乎无处不在，但 正是叶类蔬菜让最多人生病。牛肉、猪肉和鸡肉在食用前都需要煮熟，但你可能不会煮你的沙拉。这就是为什么CDC在2018年感恩节疫情期间如此迅速地警告人们不要食用所有罗马生菜：如果人们食用了受污染的生菜，他们几乎肯定会食用受污染的生菜。但只要稍加注意，即使是无意中购买了受污染牛肉的人，也应该安然无恙。
政府需要一段时间才能追踪到感染源，因为这涉及到采访所有已知生病的人，了解他们最近吃了什么。与其他一些快速发作的感染不同，E. coli会在食用受污染食物后的三到四天才会使人生病，这使得追踪更加困难。
调查人员还必须确定问题食品的供应商。这可能涉及到某个品牌的肉、一个农场、一个工厂，甚至是一连锁餐厅或商店。2015年，Costco的烤鸡沙拉使19人患病 ，同年，Chipotle使55人患病。问题是某种店内流程还是食物中的某种配料，至今仍是个谜。
目前疫情仍相对局限，但无论您住在哪里，CDC始终建议您将肉类煮熟至适当温度，避免食用生奶制品，并注意厨房卫生。这意味着在用生肉使用过的砧板（刀具也一样）上切蔬菜之前，您需要先用肥皂和水将其清洗干净——以及您的双手。大多数人都知道应该像对待鸡肉一样对待其他肉类，但当E. coli爆发时，您应该同样小心对待牛肉。请访问 CDC网站 了解关于如何安全处理牛肉（如炖煮、冷冻等）的更多详细说明。
有时消费者确实无法避免生病（尽管 一些研究人员正在开发嵌入食品包装中的家用检测仪），但持续的厨房卫生习惯可以大大降低您的风险。
