澳大利亚：那里是不是有什么东西不是想杀我们？这种真菌说答案是否定的。周四，詹姆斯·库克大学的真菌学家马特·巴雷特证实，在昆士兰州北部首次发现了毒珊瑚真菌。Podostroma cornu-damae，是世界上最致命的真菌之一，直到最近才被认为是日本和韩国的特有物种。这个物种以及最近在爪哇岛和巴布亚新几内亚的发现表明，这种危险的生物比以前假定的分布范围要广得多。
能让蓝环章鱼、箱形水母、鳄鱼、漏斗网蜘蛛和毒蛇等生物居住的国度感到焦虑，这可真是一种非凡的生物……你懂的。但巴雷特在最近关于这一发现的新闻稿中直言不讳：即使按照澳大利亚的标准，毒珊瑚真菌也令人毛骨悚然。
“如果发现了，绝对不能触碰，更不能食用。在研究人员已知的约一百种有毒蘑菇中，这是唯一一种毒素可以通过皮肤吸收的蘑菇，”巴雷特说，他补充说，食用蘑菇的子实体会引起“一系列可怕的症状”。
幸运的是，这个危险的标本被热衷于真菌的摄影师雷·帕尔默发现并（小心地）收集起来供巴雷特检查。帕尔默对Podostroma cornu-damae有足够的了解，避免了皮肤接触。
“我想‘不，这不可能，因为它在澳大利亚’——它在澳大利亚是未知的，”帕尔默告诉澳大利亚广播公司。但在他多年来追踪拍摄蘑菇的过程中，他发现“还有很多其他不应该在澳大利亚出现的物种”，所以他知道风险不可小觑。
大多数人都知道在食用野生蘑菇之前要先研究一下哪些可能会让他们生病，但有人说毒珊瑚真菌即使触摸也很危险。它的力量来自于几种毛癣菌素类毒素，据说在这种情况下，皮肤吸收后会引起刺激和肿胀。但食用火红的子实体则糟糕得多：除了你可能预料到的胃痛和呕吐，受害者还经历了皮肤剥落、脱发、小脑萎缩（导致运动和语言障碍以及感知改变），以及白细胞和血小板减少。如果不治疗，毒素会导致器官衰竭、坏死，最终死亡，死亡速度取决于剂量——一位将蘑菇泡茶饮用的患者几周后才开始出现症状。
世界上绝大多数技术上来说有毒的蘑菇通常不会致命，所以大多数想采集蘑菇的人只要了解安全的种类并避开任何模糊不清的东西就可以放心。Podostroma cornu-damae是一个特别可怕的有毒蘑菇的例子，它看起来像可食用的东西：在其生长初期，它很像灵芝和冬虫夏草，这两种都被广泛用于传统医学。
Podostroma cornu-damae可能并不是昆士兰雨林的新物种，巴雷特认为它甚至可能很普遍。仅在去年一年，他就从当地的公民科学家那里识别出超过20个该地区未知的物种。即使你平时不打算在澳大利亚北部寻找药用茶的原料，这一发现也提醒我们对真菌物种了解得多么少——以及在采摘和食用它们时多么重要。
