与它宏伟的出身和令人印象深刻的身材相比，拉美西斯二世的狮身人面像于 1913 年抵达北美时，只受到了寥寥无几的欢迎。这尊 3000 年历史的埃及红砂岩雕像在里士满港码头滞留了一个多星期。当当地棒球队费城人队（Philadelphia A’s）正处于世界大赛的鏖战之中时，没有人愿意搬动这个长着人头、狮子身体的巨兽。但是，正如《费城问询报》所说，没有“强壮的工人”，这尊重达 12.5 吨的巨大雕塑是无处可去的。
最终，一个由 50 名工人组成的团队，配备了起重机、特制移动床以及“一群宾夕法尼亚大学的学生”，将这个神话生物从德国货船 Schildturm 运到了宾夕法尼亚大学博物馆的庭院。它只在最初的地点待了三年，之后博物馆工作人员将其移入室内，最终安置在一个没有窗户的展厅里，周围摆放着其他古埃及文物。
6 月 14 日，狮身人面像在 80 多年后第一次沐浴阳光，这是博物馆翻新项目的一部分，该项目将把狮身人面像移到室外——并使其更接近游客的视线高度。这一次，在工业悬浮滑板的帮助下，工程师们仅用不到一天的时间就完成了这项工作。
“我可以肯定地说，我前一晚几乎没睡着，”宾夕法尼亚大学博物馆项目经理 Bob Thurlow 说。
Thurlow 和他的团队花了几个月的时间规划狮身人面像搬迁的确切路线，并预想了所有可能的搬迁日场景。第一步是可行性研究，以确定运输是否可行。“狮身人面像是通过墙上的一个洞进入建筑物的，”Thurlow 说。但那堵墙早已被封堵，因为不断扩建的博物馆在密集拥挤的校园里增加了新的建筑。幸运的是，他们确定了一条清晰但狭窄的通道，可以让狮身人面像仅以每侧 1 到 2 英寸的间隙通过。
接下来，工程师们需要设计一条全面的路线。他们制定了一个可行的计划，但“这不是一条笔直的路径，”Thurlow 说。狮身人面像每平方英尺的重量约为 600 磅，因此建筑工人必须加固沿途的某些楼板。幸运的是，博物馆在其 132 年的历史中不断在空间上扩张，并维护着一张针对此类事件的彩色编码楼层平面图。“平面图上颜色太多，空间太小，看一眼眼睛都会疼，”Thurlow 这样形容这张图。团队还准备了狮身人面像庭院的着陆垫，在其休息位置下方添加了混凝土和额外的钢筋。
但 Thurlow 待办事项清单上最重要的一项是确定搬运这件古老艺术品最简单、最安全的方法。
解决方案是：使用一家名为 AeroGo 的公司提供的充气式浮动设备，该公司总部位于华盛顿州塔克维拉，生产用于飞机行业的千斤顶、索具系统和运输车。其网站上列出的承重能力最高可达 1000 万磅。Thurlow 称之为“悬浮滑板”的设备，由一个放置在氯丁橡胶气囊上的钢板组成。当你向这些容器充入压缩空气时，它们会形成一个几乎没有摩擦力的滑轮，可以将埃及雕像或先进的飞机机翼滑行到目的地。“一旦你开始移动它，一个人就可以搬动它，”Thurlow 说（当然，宾夕法尼亚大学博物馆绝不会允许这种事情发生）。
唯一的问题是，这个悬浮滑板是全向的。真正的滑轮会沿着车轮的方向移动，而 AeroGo 的装置则有自己的“想法”。为了保持其在轨道上，Thurlow 和他的团队进行了测试，以确定地板上的斜坡、低谷和可能导致气垫滑走的区域。他们添加了坡道或修补了地板，细致地找平了每一个表面，以确保设备能够沿着预定路线行驶。他们还在必要的地方在坡道上增加了轨道，这样即使考古花车偏离方向，也能被控制住。“这让事情变得非常容易，”Thurlow 说，“如果你知道自己在做什么。”
搬迁当天，团队将雕像固定在 rig 上，然后将其降低到充气的气囊上。经过五个艰苦的钟头，Thurlow 和主索具工慢慢地将雕像从它原来的展厅引导到它新的有天窗的展厅。“我们遇到的每一个障碍，我们解决的每一个问题，都让我们肩上的压力减轻了一点，”Thurlow 说。他说，到午餐时间，他们的心情已经显著改善。
狮身人面像成功地到达了它新的休息地点，但要到 11 月才能对公众开放。目前，博物馆工作人员已将其包裹在定制的箱子里，以保护它免受油漆滴落和建筑灰尘的侵害，因为工人们将在未来几个月内翻新周围的空间。Thurlow 说，在雕像被包裹起来之前，少数能够看到它的人都被现场的景象所感动，尽管他们以前已经看过这件物品很多次了。
“环境如何改变狮身人面像的面貌，这一点非常有趣，”Thurlow 说。“当它直接坐在地板上时，你的视线几乎与狮身人面像的眼睛齐平。”它令人敬畏，但又触手可及，就像 3000 年前在埃及一样，当时狮身人面像被视为强大但又保护性的，甚至是受欢迎的生物。更重要的是，现在可以看到狮身人面像设计中那些因其以前室内黑暗、高处位置而被遮挡的细节。“它两侧都有肋骨，”Thurlow 说。“后臀部有点扭曲。它不是一个完全方的物件。”除非花时间仔细观察，否则这些细节都不是很明显。他说，现在，游客将有机会仔细观察。
狮身人面像有了新家，但博物馆的改造仍在继续。主入口也将在 11 月狮身人面像首次亮相时准备就绪。Thurlow 还在领导埃及展厅的持续翻新工作，这项工作将在未来几年继续进行。博物馆有一座来自埃及孟菲斯的宫殿，以及一座重达约 40000 磅的墓室，两者都将被重新安置。但目前，领导这些工作的 Thurlow 可以松一口气了。“我非常喜欢这个项目，很高兴它终于结束了。”
