在今年一月份一个创纪录寒冷的日子里，大都会艺术博物馆衣帽间的队伍蜿蜒穿过宏伟的入口大厅，经过古老的雕像和新鲜的花束。外面气温只有 5 华氏度，从火车上下来的路让我的皮肤像杜莎夫人蜡像馆里的蜡像一样僵硬。但在这座 sprawling 的纽约市博物馆内，空气感觉像丝绸一样。
几周来，我一直饱受一种恶性的病毒性支气管炎的折磨。由于没有明确的治疗方法（病毒对
但不知怎么的，在 图坦卡蒙的鲜花项圈 和一条 莫卧儿王朝的虎爪项链 之间，我的脸就像水龙头一样被打开了。我的肺停止了嘎吱作响，开始将粘液推向喉咙后部。我非常恶心——而且绝对欣喜若狂。“冬季疾病小贴士：不要花钱买加湿器，” 我那天下午晚些时候发了推文。“取而代之的是，去大都会博物馆，那里的湿度总是刚刚好，让你的鼻子在你仰视的伊特鲁里亚雕像或波斯地毯上流淌。”
当然，这只是一个非常好的笑话。但对博物馆科学的一些随意阅读——以及我们对湿度以保持健康人类的依赖——让我认真思考，对艺术有益的东西是否真的对我有益。
我首先联系了布朗克斯蒙特菲奥里医疗系统的一名医生 Marc Gibber 医生。作为一名耳鼻喉专科医生，他习惯于听关于身体分泌物的抱怨。他告诉我，我正在经历的冬季瘟疫不幸非常普遍——并且在博物馆中找到缓解是合乎情理的。“呼吸道非常容易变干，这实际上会产生粘性，”他告诉我。其他吸湿性表面，如我们的皮肤，情况也是如此，它们会从空气中吸收水分。
每年冬天，因干燥而就医的人数都会急剧增加。虽然纽约市夏季的湿度可以高达 80%，但当我一月份给 Gibber 打电话时，湿度只有 45%。但真正的问题是室内供暖。提高炉温有效地降低了相对湿度——有时 低至 10%。而且因为外面很冷，人们倾向于全天候待在这种干燥的人工气候中。
这就是为什么比我聪明的人会在家里投资加湿器。“加湿器基本上是在软化粘液，”Gibber 说。虽然干燥的空气会使花粉、霉菌和灰尘等刺激物在鼻腔内结晶，但人工湿度可以保持一切顺畅。大多数人在 45% 的相对湿度下感觉最好。低于此值，你会感觉自己像一袋真空密封的太空食品。高于此值，你会促进微生物生长。
现在我知道我的身体需要什么了，是时候确定大都会实际提供了什么了。博物馆科学研究部的高级研究科学家 Eric Breitung。尽管他的职位头衔很晦涩，但 Breitung 是一位在博物馆环境工程方面有专长的化学家，他能够告诉我大都会博物馆气候的精确细节：华氏 70 度，湿度 50%，误差 5%。 Bingo。
在与 Breitung 和大都会博物馆的两位王牌保管员 Karen Stamm 和 Caitlin Mahony 通话时，我了解到博物馆为何拥有如此奢华的大气环境。看来，虽然空气质量可能确实对人类有益，但这与他们完全无关。进入这个占地 200 万平方英尺的设施的一切——包括其 130 台暖通空调装置——都是为了艺术本身而服务的。
以玻璃制品为例。Stamm 负责博物馆收藏中所有三维玻璃制品的维护。这很困难，因为许多具有历史意义的物品之所以具有历史意义，是因为它们具有实验性。而且，不幸的是，很少有实验第一次就成功。
玻璃通常由三种成分组成：二氧化硅、碱（如钾或钠）和钙。“有时在创新过程中，比如在威尼斯文艺复兴时期，他们试图制造非常透明的玻璃……他们经常搞错比例，”Stamm 说。现在它们容易因过度接触水分而浑浊。如果不加以干预，它们会产生微裂纹。如果管理不当，这些装饰性的杯子和无价的碗会像干裂的嘴唇一样裂开。
Breitung 和 Stamm 必须共同努力，以避免灾难性的结晶。他们将来自 康宁玻璃博物馆 的循证保护指南与经验和实验相结合。为了准备一件威尼斯玻璃制品放入密闭容器中展出，保管员首先将干燥剂颗粒（就像新夹克口袋里发现的那种）调节到精确的湿度点。然后，他们将这些颗粒安装在展示柜的内衬中，这样当房间的湿度过高时，硅胶就会吸收超出理想百分比的任何多余水分。反之，如果湿度过低，颗粒中储存的一些水分就可以释放出来。由于凝胶包的效力很容易用完，保管员会定期更换新的“预平衡”硅胶以保持稳定。
在非洲、大洋洲和美洲展厅，Caitlin Mahony 面临着截然不同的挑战。她的许多物品都曾用于仪式目的，因此，即使它们看起来像坚固的雕塑，内部也常常隐藏着有机材料和蛋白质。“我的很多雕塑上面都有乳木果油。如果湿度实际过低，它就会在表面开花，而且——我以前真的见过——如果它太干，表面就会出现一层蜡状的蓝色层，”她说。金属锈蚀、旧羊皮纸手稿表面的霉菌或砖石上的盐析也同样如此。虽然 Mahony 的许多文物可以在博物馆的开放空气中茁壮成长，但那些需要将有机材料“哄”回里面的文物可能会得到特殊处理。
如果乳木果油的情况与冬季出现的辐射性皮疹非常相似，那确实如此。据传闻，大都会博物馆的工作人员似乎都同意，对埃及木乃伊有效的东西似乎也对现代人类有效。“冬天，我的皮肤在这里很好，”Breitung 说，而以前的工作环境让他的皮肤“变得非常干燥和发红”。
“这很合理，”Mahony 补充道。“我们所经历的化学反应与这些吸湿性物体以及有时组成的有机成分相似。”
因此，如果冬季的干燥让你感到不适，可以考虑参观一家国际知名的博物馆，或者投资以下家庭疗法。
加湿器： Tekjoy Cool Mist Humidifier 以超声波频率振动产生水滴，然后由小风扇将水滴推入您的卧室。像这样的超声波型号可以降低热蒸汽模型中常见的微生物生长的可能性——只要每周清洁一次。 Honeywell HCM-350 等蒸发式加湿器也能做到这一点，同时还能防止自来水中常有的微小水滴覆盖整个房间。虽然您不需要像大都会博物馆那样多的加湿器，但医生建议晚上在卧室使用一个以获得最大益处。
面霜：在冬季中期重置面部水分含量很困难，因为您的皮肤可能已经干燥了。浓稠的面霜（与稀薄的乳液相对）是一种很好的急性矫正方法；据说 Kiehl’s Ultra Facial Deep Moisture Balm 在最干燥的寒冷气候下设计和测试。如果您的干燥程度不是那么严重，洗澡后涂抹 Aveeno Daily Moisturizing Body Lotion 可能会奏效。
旅行润唇膏：小心嘴唇干裂。规律使用像 Nivea Moisture Lip Care 这样的润唇膏可以在几天内修复破裂的皮肤并减少发红。诀窍是始终将其放在口袋中，以便早、中、晚多次重新涂抹。
生理盐水喷雾：如果您的鼻窦功能减退，医生可能会推荐 鼻腔生理盐水喷雾。每鼻孔喷一次即可润滑最干燥的鼻子。对于更严重的情况，可以使用鼻塞药。 Vicks Sinex Severe 对冬季感冒和季节性过敏的症状都有帮助——但要小心。鼻塞药通过收缩鼻腔中的血管起作用，并可能对您的心血管系统产生上游影响。
眼药水：当眨眼不足以保持眼睛湿润时，考虑在早晨例行程序中添加眼药水。 Systane Ultra drops 可以缓解冬季干燥，并有助于解决更长久的问题，如长时间坐在电脑屏幕前。
