现在，新手妈妈们在哺乳期间又多了一个善待自己的理由：她们的乳汁将积极地充当老师。根据加州大学河滨分校领导的一项新研究，母乳教会婴儿的成长细胞防御感染。
“这就像给婴儿接种疫苗，但实际上并没有给他们接种疫苗，”首席研究员Ameae Walker在UCR新闻稿中说道。这种“母体教育免疫”将免疫细胞从母亲转移到乳汁中，然后乳汁通过消化到达胸腺。这些细胞教会婴儿细胞对母亲接触过的任何生物体产生免疫力。这些细胞层面的学习将伴随一生。
Walker认为，这是让婴儿免受一些在婴儿期接种疫苗可能过于危险的感染的一种方式。通过在怀孕期间加强母亲的疫苗接种，当婴儿出生时，她的乳汁将是“超级充电”的。对于一些疾病，如肺结核，通过母乳获得的免疫力甚至比直接给婴儿接种疫苗更有效。
这项研究发表在9月15日的《免疫学杂志》上。
