今年早些时候，在一家餐馆里，有人正在吃一个煮熟的鸡蛋。鸡蛋是冷的。餐厅顾客请服务员加热这个可食用的卵，他们也许会后悔。当服务员把菜端回来时，食客咬了一口，鸡蛋就爆炸了。顾客起诉这家餐馆，要求赔偿烧伤和听力损伤，这时科学家 Anthony Nash 和 Lauren von Blohn 登场了。
Nash说，起初他对鸡蛋爆炸是否能产生足够大的声压来造成如此大的损害表示怀疑。“我搞不懂为什么有人会让我测量爆炸鸡蛋的声压，”他在美国声学学会的一次演讲中说。然后他看到了一个名为“Huge egg explosion”的YouTube视频，由用户infrared213上传。
于是，Nash 和 von Blohn 着手进行一项模仿infrared213视频的实验。他们发现，鸡蛋爆炸并不总是稳定的。有时它们在微波炉里就爆炸了，有时则根本不爆炸。Nash 将这个过程称为“鸡蛋轮盘赌”。他们最终确定了一个实验设计，即他们将鸡蛋从微波炉中取出，并用快速的肉类温度计将其刺穿。最后，他们得出结论，一次鸡蛋爆炸不足以产生永久改变人类听力的声音冲击力。
虽然科学并未支持耳朵受伤的风险，但仍然有许多原因应该警惕鸡蛋爆炸。据《英国医学杂志》的一篇病例报告称，2004年，一名九岁女孩将一个仍带壳的煮熟的鸡蛋在微波炉中加热了40秒。鸡蛋爆炸了，蛋壳变成了弹片，刺穿了女孩的角膜。经过多次手术后，她才恢复了右眼的部分视力。医生们在《美国眼科学杂志》和《烧伤》等期刊上记录了类似的事件。
即使爆炸的食物不会导致听力或视力丧失，它们也会造成相当大的混乱。今年感恩节，我母亲芭芭拉·艾尔哈特（Barbara Airhart）——一位经验丰富的厨师——在烤箱里炸了三个土豆。“我一直知道应该用叉子在上面戳洞，”她说。“现在我知道为什么了。”
根据Nash的说法，导致鸡蛋和土豆爆炸的机制略有不同。起初，研究小组认为这两种美味的食物都产生了蒸汽，而被坚韧的外壳（土豆皮和蛋壳）所困住，导致压力积聚到破裂点。然而，在研究了爆炸鸡蛋的温度后，他们提出了另一种理论。蛋黄中的蛋白质会困住微小的纯水囊，这些水囊可以在“过热”过程中加热到沸点以上。如果这些囊泡中的任何一个被扰动，它们就会突然沸腾，激活周围所有过热的水，从而导致爆炸。
在一次随意的互联网搜索中，我偶然发现了一个更离奇的鸡蛋爆炸故事，由Olga Mecking在Food Retro博客上发表。Mecking在荷兰和家人吃早餐时，她的兄弟切开了一个溏心蛋。鸡蛋爆炸了，碎片四溅，Mecking说她闻到了煮熟的鸡肉味。“一块鸡蛋落在了婴儿旁边，”她说。服务员又拿来一个鸡蛋——也爆炸了。第三次发生这种情况后，服务员决定为Mecking一家做炒鸡蛋。
需要说明的是，Mecking说她耳朵很敏感，但没有注意到巨大的噪音。“它确实是爆炸了，也很吓人。但我记不清它有多响，”她说。
至于激发这项鸡蛋研究的案例，最终以烧伤赔偿协议告终。但考虑到鸡蛋爆炸的声学功率（或缺乏声学功率）的发现，不满顾客所谓的听力问题并未计入赔偿金额。
