除了水瓶，消毒喷雾瓶在许多健身场所已经很常见。这种习惯很容易养成；在使用完一件设备后，只需喷洒你接触过的表面并擦拭干净即可。
这项最新要求的主要目标是预防感染传播，特别是耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）。大约十二年前，这种曾经被认为只在医疗机构中传播的细菌开始出现在社区。2002年至2003年间，仅在洛杉矶就记录了疫情爆发，表明这种细菌正在社区中蔓延。其中一次涉及到运动员；感染传播据推测是直接的身体接触。
在接下来的几年里，又发生了其他疫情，尤其是在踢足球的人群中。其中一些，例如在康涅狄格州发生的一次疫情，涉及100名球员中的10人。传播不仅限于直接接触，因为其他间接途径，如淋浴和共用更衣室，也成为了可疑的传播源。到2008年，风险已从更衣室蔓延到运动场。
随着MRSA在健身这一特定领域蔓延，其范围扩展到其他体育环境。仅仅在有共享健身器械的健身房里活动就可能成为潜在的风险因素。但一项同样在2008年发表的研究对传播的可能性提出了一些疑虑，认为风险充其量是微乎其微的。然而，由于健身房为微生物传播提供了绝佳的机会，因此不能忽视这种风险。因此，实施了源头消毒。
但即使是这种策略似乎也无效，MRSA的传播仍在继续。也许最著名的一次发生在2013年，涉及NFL的坦帕湾海盗队。三名队员感染了该细菌。担忧如此之大，以至于至少有一场预定的比赛受到威胁。球队设法清理了他们的设施，并结束了疫情。
这一事件引起了该问题的更大关注，并在运动员和场地管理者之间引发了担忧。然而，尽管存在担忧，但很少有人真正去了解MRSA是否对所有人来说都是一个严重的问题。毕竟，这些可能只是孤立的事件或运气不好。但在对健身场所的微生物群体进行适当评估之前，都只是猜测。
上周，终于有了一些关于潜在感染传播的答案。一支美国研究团队着手探索健身房的细菌群体，并揭示了健身场所的微生物群体。他们的研究结果为那些担心去健身房后很快就会去医院的人带来了一些宽慰。
该团队选择了芝加哥的三个大学健身房。他们选择了多种不同的器械进行采样，包括椭圆机、垫子、杠铃和卧推凳，以及地板。采样在两天内每小时进行一次。采样完成后，共获得了356个样本。
每个样本都经过了基因分析，以确定存在的细菌。这产生了近1100万个序列。其中，超过50,000个可以与特定细菌相关联。这相当于每个样本有800种不同的细菌。然后对序列进行分型，以确定属，然后与其他样本进行比较，以确定两天内的分布情况。
结果显示，环境细菌是最常见的。这包括假单胞菌和不动杆菌，它们占所有鉴定细菌的18%。这并不意外，因为任何环境都可能存在这些微生物。另一个意料之中的结果是皮肤相关细菌的相对数量较高。棒状杆菌、微球菌和枯草芽孢杆菌被频繁鉴定，金黄色葡萄球菌（MRSA所属的属）也是如此（尽管在本研究中未鉴定到MRSA）。
在细菌被鉴定出来后，作者们试图确定微生物群体的趋势。他们发现每种表面都有一个核心的细菌群落。至于其他细菌，由于使用器械的人群不同，它们似乎有很高的周转率。这可能是由于外部因素造成的，例如汗水量、个人的卫生水平以及设施的清洁/消毒频率。
结果还表明，感染传播的发生并非器械的过错。传播的发生需要一个带有殖民的个体使用器械，并留下足够的细菌供另一个人接触。细菌量也会如此之少，以至于需要额外的皮肤撕裂才能加速传播。
当然，这项研究有一个注意事项。作者们并没有明确寻找MRSA。但研究表明，MRSA通常是短暂存在的，并且需要感染者在场才能引起疫情爆发。这表明在一个健康的群体中，从器械上感染MRSA的风险相对较低。
但一旦有MRSA感染者加入其中，情况可能会迅速发生变化。不幸的是，这也意味着，如果没有办法知道一个人是否感染，健身房的所有环境都应被视为潜在的传播源。这意味着保持安全最好的方法是遵守消毒政策。为了更安全，在使用完一些器械后（以及使用前），最好进行消毒。
