在温室气体中，二氧化碳可能会吸引所有的关注，但甲烷却是默默发力的主力。虽然它不像二氧化碳那样普遍，但美国环保局估计，甲烷的效力是比它更出名的排放物高出25倍，能够在大气中捕获更多的热量。
因此，科学家们正在关注自然和人为造成的甲烷泄漏，这些泄漏可能对气候产生重大影响。最近一个引起关注的区域是洛杉矶的阿利索峡谷，去年10月，一个甲烷储存设施的井发生井喷。泄漏直到几周前才被堵住，在此期间，大量甲烷喷入大气，并最终迫使11000人离开家园。
释放了多少甲烷？今天在《科学》杂志上发表的一篇论文计算得出，这个单一井喷造成的灾难使整个洛杉矶地区泄漏到大气中的甲烷量翻了一番，这次孤立的灾难排放了97100公吨甲烷。
这与环保基金会此前的估计相符，该估计发现，在2015年10月至2016年2月泄漏最终被堵住期间，泄漏喷入了96000公吨甲烷到大气中，这大致相当于燃烧了9亿加仑汽油。换句话说，泄漏到大气中的甲烷总量足以填满一个罗丝碗体育场大小的气球。
甲烷是无色的，但可以通过红外相机看到。下面的视频是在12月录制的，当时泄漏仍在持续。
