随着越来越多的人寻求更环保的经期管理方式，月经杯正逐渐进入主流。但这种钟形硅胶杯并非新事物。最早的版本可以追溯到 1867 年，当时是用一个悬挂在腰带上的收集器。
尽管历史悠久，并且有数百种现代型号可供选择，但月经杯获得的关注度仍远低于卫生巾和棉条。但如今，在月经杯首次出现一个半世纪后，科学家们已搜集了所有现有证据，为我们揭示真相。他们的结论是：月经杯确实比主流产品更环保、更安全，甚至可能更有效。
在本月发表于《柳叶刀》的综述中，流行病学家 Annemieke van Eijk 和她的合著者分析了 43 项关于月经杯的泄漏、接受度和安全性的研究和报告。以下是他们的发现：
优点
月经杯的泄漏量不大于棉条或卫生巾，而且大多数月经杯可以佩戴长达 12 小时。
月经杯不会损害阴道微生物群。事实上，一些研究和报告发现，使用月经杯可以减少阴道感染。
它们很便宜：40 美元可以买到可以使用十年的产品。假设每个周期使用 20 根棉条（按照建议每四到八小时更换一次），您将不必购买约 2,400 根棉条。
与相同十年期间使用卫生巾或棉条相比，月经杯可减少 94% 到 99.6% 的塑料垃圾。平均而言，每个来月经的人在第一次月经到来和绝经之间会丢弃11,000 根棉条。棉条在垃圾填埋场中分解速度最快，大约需要 6 个月，但卫生巾和塑料导管可能需要 500 到 800 年才能分解。
保持月经杯清洁并不难：研究人员发现，每次使用后并非必须冲洗和清洁。“取出来，倒掉，再放进去，”van Eijk 说。“只是不要随意放置。”不过，尽可能用水冲洗仍然是理想的，而且您应该在经期结束时对其进行消毒。可以通过在炉灶上短暂煮沸，甚至在微波炉里用一杯水加热来完成。
插入比您想象的要容易。月经杯可能看起来很大，但 Janie Hampton（一位在非洲从事生殖健康领域工作了 40 年的作者和倡导者）表示，这通常是由于对阴道解剖学理解的误解。硅胶很柔软，因此您可以折叠月经杯进行插入。由于它通常可以容纳 12 小时的经血量，您每天只需担心插入过程几次。
缺点
仍然存在中毒性休克综合征（TSS）的问题，这是一种由长时间使用棉条引起的细菌感染的危险免疫反应。免疫细胞的快速增殖会导致您的身体休克，从而导致血压危险下降。不幸的是，这在使用可重复使用产品时仍然可能发生：研究人员发现了五例涉及月经杯使用的 TSS 病例。他们没有关于这段时间内总共有多少人使用月经杯的数据，因此无法计算其发生的频率。作为参考，在美国，使用月经产品的女性中，TSS 的发生率高达 3/100,000。无论其来源如何，TSS 都**非常罕见**，但使用可插入式月经产品的女性应了解其症状并留意危险迹象。
在极少数情况下，月经杯可能会导致宫内节育器（IUD）移位。如果 IUD 是您首选的避孕方式，并且您想使用月经杯，请咨询您的医生，了解正确的插入和取出方法，以尽量减少风险。
van Eijk 说，棉条得以普及而月经杯却未能普及，这有点奇怪。这两种技术大约在同一时间被开发出来，并面临许多相同的障碍。一些专家认为，真正的区别可能是棉条最终更有利可图——从公司的角度来看，没有什么比消费者需要不断购买的产品更好的了。但这只是猜测。
van Eijk 说，月经杯需要几个周期才能适应，“它不像一次性卫生巾那样容易。”但根据该综述，即使经过一些尝试和错误，仍有大约 73% 的女性选择坚持使用月经杯。
这项新研究并非旨在建议每个人都改用月经杯。Van Eijk 和她的同事只是想为人们提供做出正确选择所需的信息。根据这项研究，大约有 11% 到 33% 的女性知道月经杯。Van Eijk 说，它们并不适合所有人，但大多数人甚至不知道这种安全、有效、便宜且环保的选择。这种情况需要改变。
