你是 Dutchess、Diva 还是 Pixie？你是像花一样绽放，还是更像“Saalt of the earth”（大地之盐，意为朴实可靠）的女孩？也许‘Lunette’（月亮，意为梦幻）更能捕捉你梦幻般的、月光般的身体波动。
如今，有月经的人可以在数十种月经杯中进行选择——这种钟形硅胶容器，用于在月经期间收集血液，可在网上或实体店购买。
该产品可以说是前所未有的受欢迎。到 2023 年，全球月经杯市场的估值将在 4600 万美元到 14 亿美元之间。科学家们最近也测试了月经杯的益处：在 7 月份对 43 项研究的回顾中，研究人员得出结论，月经杯比一次性经期用品（如卫生棉条和卫生巾）更安全、更有效、更环保。在线客户评论赞不绝口：“终于自由了！”和“为什么它是秘密？我们为什么不告诉所有人？”
月经杯的倡导者认为，该产品是经期护理的未来——但很少有人意识到，这项创新根本不是秘密。它实际上与月经卫生本身的概念一样古老。第一个月经杯发明于 1867 年，比第一个卫生巾早了十年，比第一个现代商业卫生棉条早了半个多世纪。大约 150 年后，月经杯可能已经更加主流，但绝非普及（研究表明，只有 11% 到 33% 的受访女性听说过月经杯）。
“由于月经充斥着羞耻和秘密，我们不会引导人们对其作为一个身体过程感到好奇。它被视为一个需要解决的问题，”马萨诸塞大学波士顿分校妇女、性别和性研究副教授 Chris Bobel 表示。
月经杯是首次提出的应对月经的解决方案之一。那么为什么现在才流行起来呢？
经期技术的诞生
在人类历史的大部分时间里，月经既被忽视又被诽谤。古代医学崇尚血液、粘液、黑胆汁和黄胆汁的适当比例，并声称可以通过饮食、药物、泻药、用热铁灼伤皮肤，甚至放血来平衡。对于公元前 4 到 5 世纪的女性来说，健康取决于月经规律的排血。
尽管如此，古代医生对月经仍存有奇怪的疑虑。“当经血过多时，就会发生疾病，当经血停止时，就会发生子宫疾病，”希波克拉底在他的《格言》中写道，他还建议可以通过芳香熏蒸来诱发月经，或通过将尽可能大的吸杯器应用于乳房来停止月经。希波克拉底还认为，月经血“令人作呕的气味”是发酵的（因为女性不像男性那样可以通过出汗清除体内的杂质），记者 Natalie Angier 在她 1999 年的著作《女人：亲密的地理》中写道。亚里士多德认为月经血是未被胎儿吸收的多余血液；其他人则认为它含有未消化的食物。
月经血在历史文献中是污染物，从《利未记》的律法到 Barnaby Barnes 1607 年的戏剧《魔鬼》，剧中魔鬼说：“你的灵魂，污秽的野兽，就像一块被不可饶恕的罪孽玷污的月经布。”
“月经血有毒的观念已经渗透到人类的思维中，从西到东，从上到下，”Angier 写道。
英格兰卢夫伯勒大学的历史学家和英语讲师 Sara Read 在她 2008 年关于早期现代经期习俗的论文中写道，考虑到“月经血与疾病之间隐含的文化联系、体面和羞耻的社会禁忌，以及圣经中将月经布与精神腐败相提并论”，关于女性数千年来如何管理月经的历史信息稀少。 the “ Conduct guides and housewifery manuals”（行为指南和家政手册）甚至指导女性如何清洁耳朵和鼻子，但却忽略了任何关于月经卫生的指导，例如，女性的日记很少提及月经。
相反，根据历史学家 Laura Klosterman Kidd 关于 19 世纪和 20 世纪美国经期技术的研究，关于如何应对月经的知识是通过口头传播从女性传播给女性的。
尽管如此，历史学家普遍认为，直到世纪之交，大多数女性都使用、清洗并重复使用类似尿布的织物或缝在衬裙上的抹布来吸收经血。“如果她们更穷，她们可能会让经血浸透裙子，然后清洗裙子，”美国健康、生殖和育儿历史学家、《二十世纪美国月经史》一书的作者 Lara Freidenfelds 说。
然后，在大约 19 世纪下半叶，出现了经期技术。
Kidd 在她的研究中发现，从 1854 年（第一个此类产品发明）到 1921 年，共颁发了 185 项经期技术专利。这些收集到的私密发明包括用于悬挂袋子、护垫和卫生巾的腰带和吊带；由海绵、羊毛或废弃纤维制成的吸收剂；以及用于保护裙子免受污渍的橡胶内裤。（1887 年的一件个人最爱：“女士弹性胸垫腰带”，由丝绸和缝线弹性材料制成，饰有丝绸滚边。哦啦啦。）
在这些物品中，Kidd 注意到一些“可插入阴道的经血滞留杯”，第一个专利于 1867 年授予 S. L. Hockert。美国专利号 70,843 描述了一个连接到环上的橡胶袋，该袋可插入阴道并用绳子取出。根据 Kidd 的说法，那个时代的多数阴道插入式专利由软橡胶或硬橡胶或无腐蚀性金属制成，并经常配有小海绵以增加吸收性。
到 1890 年代，宣传册和杂志广告宣传了从经期腰带到围裙、经期袋，甚至强生公司的“Lister's Towels”（一种一次性、棉纱覆盖的棉垫）。“女性代理人”挨家挨户推销产品，或者女性可以通过 Sears, Roebuck 和 Montgomery Ward 等公司的直邮订购，或者在百货公司、药店和干货店购买。
据《设计史杂志》的设计历史学家 Alia Al-Khalidi 称，在欧洲大陆，英国、法国和德国的发明家也在提出类似的经期用品，这标志着人们发现这种生理事件可能会被用来牟利。大约在这个时候，社会、经济和意识形态的变化彻底重塑了医生、女性和其他人对月经的看法。
出生率下降（这要归功于对育儿而非生育的重视以及控制生育的主动措施），意味着女性怀孕和哺乳的时间越来越少——月经的时间越来越多。
历史学家 Sharra Vostral 在她的著作《包裹之下：月经卫生史》中写道：“怀孕从一种自然的、持续的状态转变为一种例外。” “曾经被认为是零星事件——一生中发生多达一百次——（月经）现在成为一种持续不断的重复。”
Vostral 写道，医生们也不认为这种从持续怀孕到每月流血的变化特别健康。在 19 世纪中叶，像哥伦比亚大学（现乔治华盛顿医学院）国家医学院妇产科教授 A.F.A. King 这样的医生宣称“月经是一种疾病”和一种“出血”，是由女性违反了规定妊娠为其身体正常状态的自然法则造成的。另一位 Edward Clark 在 19 世纪 70 年代辩称，三种相互竞争的生命力统治着生物过程：营养、神经和生殖。他认为，由于肌肉和大脑不能同时充分运作，因此女性在学校期间月经会威胁到她自身的生理发育。
幸运的是，其他人反对这种观点。1874 年，哈佛医学院的年度 Boylston 医学奖征文比赛促使医生们就“女性在月经期间是否需要精神休息和身体休息，以及在多大程度上？”这个问题进行辩论。女医生、教师和女权主义者 Mary C. Putnam Jacobi 深入研究了这个问题，并得出了坚定的否定的结论。她的论文以颠倒的缩写 PCM 提交，赢得了比赛。Vostral 写道：“令哈佛评审委员会感到厌恶的是，他们不情愿地将 200 美元的奖金颁给了一位女性。他们不知情地选择了一位女医生的论文，证明了委员会最糟糕的担忧，”并补充说哈佛拒绝出版这篇论文。
到世纪之交，从老式自制腰带转向大规模生产的一次性经期用品的工作正在缓慢进行——同时关于如何处理月经造成的“无能”的讨论也在进行中。
现代女性对经期解放的追求
在 20 世纪早期，工业化要求工人提高效率，工厂、大规模生产和消费主义将一次性、现成的产品引入美国文化。这两种理念也渗透到月经中：一个精密的女性身体不应该每三周就发出臭味、渗漏、令人尴尬或失灵。因此，女性寻求有助于隐藏月经并让她们忘记月经的产品。
Vostral 写道：“经期卫生技术是隐藏的物品，它们使女性能够通过，克服对流血身体的偏见。”
此时出现了卫生巾和卫生棉条，以帮助现代女性从月经中解放出来。例如，女飞行员在经期时可能会被停飞，但她们却忽略了直接命令，并用卫生棉条隐藏了她们的月经。在她的书中，Vostral 转述了一个消息来源的话，她回忆起一位“医生开玩笑地说我们是一群非常不寻常的女性，因为我们没有月经。”
到 1920 年，金佰利克拉克公司发布了第一款砖块状的 Kotex（Cotton-like Texture 的缩写）卫生巾，在此之前，战地护士在月经期间使用了纤维素木浆伤口敷料。1931 年，Tampax 的发明者为卫生棉条申请了专利，后来他告诉一位公司历史学家，“他只是厌倦了女性穿着那些该死的旧抹布。”
仅仅几年后，在 1937 年，美国女演员 Leona Chalmers 发明了可能是第一个商业月经杯：“Tass-ette”（另外两种产品“Daintette”和“Foldene”也是原始月经杯的竞争者）。据月经博物馆称，Chalmers 的专利指出，橡胶设计不会引起“不适或对其存在的意识”，并且可以让女性穿着“薄、轻、贴身”的衣服，而无需腰带、别针或搭扣。
这三种产品都争相成为解决“现代身体”的方案，使其不会显露血迹、散发气味、扰乱或冒犯。30 年代的 Tampax 广告承诺自由、舒适和风度。Chalmers 在她自己的广告推荐中描述了她的发明如何解决了每月的“噩梦”，她说：“Tass-ette，一个柔软的小橡胶杯……意味着，终于，心安理得，无忧无虑的精致……无论你走到哪里，做什么。”
然而，在本世纪前半叶，女性欣然接受了卫生巾，但对尝试卫生棉条犹豫不决。这至少部分原因是顶尖医生在主要医学期刊上辩论其安全性，而更多的医生担心卫生棉条会破坏年轻女性的处女膜，性刺激她，或鼓励滥交。月经杯也面临类似的障碍。
“长期以来，人们认为任何插入的东西都意味着失去童贞。很多人觉得它们太大胆了，”Freidenfelds 说。
在第二次世界大战期间，天然橡胶的短缺通过减缓 Tass-ette 的生产进一步阻碍了该产品的普及。但到了 20 世纪 50 年代初，该品牌更名为“Tassette”——这次据 MuM 称，拥有了庞大的广告预算。
20 世纪 60 年代初，月经杯广告经常将其描绘成郁金香，并强调产品的清新和可爱（Tassette 在法语中意为“小杯子”）。一个广告将其描述为“每月保护，如露珠般的鲜花般精致。”一个广播广告中有一位女医生解释说：“作为一名医生，我推荐 Tassette。作为一名女性，我对此赞不绝口。对我个人而言，Tassette 不仅仅是每月保护。它是一种祝福。”根据 Drug Trade News 1961 年的一份报道，一块 30×40 英尺的 Tassette 广告牌（“不是卫生棉条，不是卫生巾！”）成为第一个专门用于女性个人卫生的时代广场广告牌。
但尽管广告质量很高，产品也得到了女医生的支持，该公司却从未盈利。根据经营 Tassette 的 Robert P. Oreck 的说法，它于 1963 年消失，原因既有潜在客户的犹豫，也有已经满意的客户只进行一次性购买。
与此同时，卫生棉条和 Kotex 开始了一场旨在克服其产品污名的广告宣传活动，并取得了巨大的成功。
在行业媒体上，金佰利克拉克刊登广告宣称“Kotex，不要隐藏它！” 到 1952 年，卫生棉条的包装说明中包含“完全成熟的年轻女性可以使用 Tampax 而不损害其贞洁”的声明。Vostral 说，压缩卫生棉条和一次性纸板涂药器的出现也帮助说服女性接受卫生棉条。“那么女性就不必触摸自己，不必触摸脏乱，”Vostral 说。“在某种程度上，它在月经和她们的手之间起到了媒介作用。”
到了 60 年代末 70 年代的性解放时期，卫生棉条在青少年和年轻女性中变得更加普遍（她们更喜欢有涂药器的卫生棉条，而不是大部分仍然需要用安全别针固定在内裤上的卫生巾）。
在 Tassette 公司倒闭前不久，推出了新的塑料一次性月经杯 Tassaway，恰逢带涂药器的卫生棉条开始流行，以与这些新流行的可消耗经期用品竞争。
然而，尽管花费了超过 100 万美元用于广告，利润却很低，该公司在最后阶段的资产价值仅为 229,000 美元。据月经博物馆称，1972 年，洛杉矶的一名联邦法官判定 Oreck 违反了欺诈和证券法，从而有效地关闭了这家公司。
与此同时，技术创新不断改善经期体验。
1970 年推出的粘贴式卫生巾，让女性可以用粘合剂而非别针和腰带固定卫生巾。布洛芬——最初是处方药，后来在 1894 年成为非处方药——有助于缓解经期痉挛。而对于 1960 年后出生的开始服用避孕药的女性来说，激素避孕药有助于调节她们的月经。正如一位女性在 Freidenfelds 的书中研究时告诉她的：“而且感觉就像，‘啊哈！我现在可以掌控自己的身体了！’”
1987 年，月经杯重新出现，由 Lou Crawford 在俄亥俄州辛辛那提制造的乳胶橡胶“Keeper”（至今仍存在）问世（该产品的一个早期建议名称是“自由钟”，因其形状和“解放”效果）。在随后的几十年里，小的技术改进也增强了月经杯，例如为对乳胶过敏的女性开发了医用级硅胶。
然而，尽管发明了一个世纪，月经杯仍未普及。
“市场上一直都有品牌在推出和退出，”Freidenfelds 说。“它们就是没能流行起来。”
经期护理的未来
马萨诸塞大学波士顿分校的 Chris Bobel 说，现代对月经杯和可重复使用的布垫的炒作最大的讽刺在于，它们是一些最古老的经期管理方案。
Bobel 说：“我们今天所理解的‘替代’实际上意味着曾经的传统。” 一旦大规模生产的卫生棉条和卫生巾普及，“你必须有点‘坚果’（意为另类），有点左翼，有点古怪，才敢冒险尝试一些在药店买不到的东西。现在你可以尝试月经杯，并在推特或 Instagram 上发布。”
那么为什么会卷土重来呢？如今，使用月经杯的女性有多种原因：减少填埋垃圾，或减少一次性经期用品的开支（据估计，一个人一生总共花费约 3,360 美元）。
正如早期的劳工运动、选举权运动、工业化、消费主义和女权主义都曾推动各种经期技术流行一样，社会变革也使月经杯流行起来。
Vostral 说：“这在发出信号。”“专利就在那里，但直到社会变革发生，销量才开始增长。现在，似乎有一个上升趋势。”
这种上升可以归因于许多运动：对环境正义的呼吁、社交媒体在讨论曾经的禁忌话题中的应用、身体积极性的兴起，以及消费者对“天然”成分和产品的需求。
月经杯可能很时尚，但它们远不如卫生巾或卫生棉条受欢迎。
在一项 2014 年的研究中，加州大学圣克鲁斯分校的心理学家调查了大约 150 名不同族裔的女学生，发现只有大约三分之一的人事先听说过月经杯。“对一种替代性经期产品的反应主要是负面的，”研究人员得出结论，“这支持了之前关于月经污名和羞耻的研究。”然而，他们确实发现了年龄与对月经杯的积极性之间的关系，这表明随着女性年龄的增长，她们对替代品的接受度也越来越高。
2018 年，肯塔基州贝尔明大学的心理学家研究了学生对身体和需要与体液密切接触的可重复使用经期产品的态度。他们调查了 62 名有月经的本科生，询问了外貌、身体问题、对生态和自然的看法以及对不同经期产品的感受。他们发现，对自己的身体感到羞耻感较高的人，更不愿意使用可重复使用的经期产品——即使他们表达了亲环境的价值观。
对 Lara Freidenfelds 来说，有些事情没有改变：女性一直以来都倾向于那些承诺解放的产品——无论是摆脱巨大的裙撑，还是摆脱“粉红税”的现代观念。
Freidenfelds 说：“它会随着时间的推移而改变形式，技术也会改进，但这些产品的成功总是衡量于此：我能否按照自己的意愿生活，而不必考虑我的月经？”“这是自 19 世纪早期以来的意图。”
Bobel 表示，她希望公众对月经日益增长的兴趣能够带来更多对基于证据、不带偏见的经期健康教育的投资。
“不仅仅是在五年级，在体育课上，由一位尴尬的老师讲授，”Bobel 说。
对她而言，增加经期管理的选择并不意味着减少经期污名。
她说：“在某种程度上，它们是矛盾的：如果你成功地隐藏了你的月经，你就没有在与污名作斗争，你是在适应它。”
Freidenfelds 认为，如果说有什么是未来经期护理的话，那就是激素避孕药——而不是卫生巾、月经杯或卫生棉条。
在美国，大多数使用某种避孕措施来避免意外怀孕的女性会选择激素类方法（避孕药、阴道环、贴片、植入物或宫内节育器），这些方法可以使使用者月经量减少、经期缩短、不规律，甚至完全消失。
在宫内节育器 Liletta 的临床试验中，五分之一的女性在使用一年后停止了月经，在其五年使用期结束时（应取出 Liletta），超过 40% 的试验受试者不再月经。对于 Mirena 的使用者来说，它在 2017 年为拜耳创造了 7.46 亿美元的收入，其中五分之一的使用者也将停止月经。口服避孕药的使用者可以安全地通过跳过安慰剂药丸来消除月经（安慰剂药丸是该药的罗马天主教发明者最初为了取悦教皇并说服天主教会正式接受避孕而设计的）。
Fredenfields 说：“对我来说，这就是即将到来的事情。“如果我们将来还会谈论月经。”
