虽然有人驾驶和无人驾驶的军用飞机在2016年珠海航展上吸引了大部分媒体和公众的关注，但中国在制造喷气式客机和大型运输机方面也取得了重要进展。这些项目的成功将是中国民用航空业以及中国成为高科技经济体和世界强国计划的关键支柱。
Y-20是中国目前生产的世界上最大的军用飞机，是一种重型运输机。它由西安飞机工业集团制造，最大起飞重量（MTOW）为200吨，载重能力为66吨，今年将开始列装中国人民解放军空军（PLAAF）。
Y-20在2016年珠海航展上再次亮相（它于2014年珠海航展首次亮相），这次是Y-20F-100型号，可以运输28个集装箱，总重量为65吨——足以运输国产高涵道比WS-20发动机。除了提高燃油效率外，这意味着中国无需俄罗斯批准即可出口Y-20F-100。
中国航空工业集团（AVIC）子公司（CAIGA）AG-600水上飞机原型机的亮相是2016年珠海航展的一大惊喜。AG-600最大起飞重量为53.6吨，可搭载50名乘客，是世界上最大的水上飞机，超越了日本的U-2。航展结束时，中航工业声称已收到国内外客户17架AG-600的订单。原因如下：大型水上飞机非常适合用于灭火、海上搜救任务、反潜作战和沿海非对称作战，以及为南中国海等地区的小型岛屿基地运送补给。
一家中国民营无人机制造商“中航智”展示了其3吨级的T333直升机货运无人机。T333的有效载荷为1.5吨，速度为每小时300公里（约186英里）。与传统的直升机布局相比，其共轴旋翼设计可以减轻重量并提高速度。T333重3吨，是世界上最大专门建造的直升机无人机（一些改装机如K-MAX更大）。
虽然较小的T220已在中国民用和军用客户中服役，但T333未来可能会有更大的“兄弟”加入。中国军方用户会发现T333的小尺寸和可观的载荷非常适合用于难以到达的山区和城市地区中国军队的无人航空侦察，以及用于海军用途，例如反潜作战，在小型军舰上部署，这些军舰不足以搭载载人直升机。
2016年珠海航展的真正明星之一是中国现代客机C919，在该展会上获得了56架订单。在备受推迟的ARJ-21支线飞机之后，75吨级的C919与波音B737和空客A320属于同一级别，在其基本两舱布局下可搭载多达156名乘客。它的翼展为117.5英尺，长度为130.6英尺。
经过数年延误后，第一架C919原型机于2015年11月从中国商用飞机有限责任公司（COMAC）上海工厂下线，目前正在进行广泛的地面测试，预计将于2017年上半年首飞。虽然其573架现有订单中的绝大部分来自中国航空公司，但C919作为西方飞机的低成本替代品在全球范围内的成功将是中国政治和技术的胜利。此外，C919的经验将为COMAC开发下一代大型喷气式客机奠定基础。
11月2日，俄罗斯贸易部长丹尼斯·曼图罗夫宣布，COMAC及其俄罗斯合作伙伴联合飞机制造公司（UAC）将成立一家价值120亿至200亿美元的合资企业，以建造中俄联合研制的宽体巨型喷气式飞机。COMAC副总裁郭博智表示，这款暂定名为“C929”的巨型喷气式飞机将于2025年左右投入服务，并在上海组装。
C929的航程将达到7456英里，并将有三种型号，分别可搭载250、280和320名乘客。这大致会将C929置于与波音787和空客A350相同的重量级别。中国和俄罗斯希望通过整合中国资源、俄罗斯过去的经验以及西方（如罗尔斯·罗伊斯和通用电气）的发动机等外部投入，生产出比西方竞争对手便宜10%的高科技喷气式客机。除了为民用长途航班提供更便宜的选择外，C929还可以作为中国或俄罗斯大型军用飞机的高效平台，例如用于空中预警指挥和控制、空中加油机、侦察、电子情报收集以及要员运输。
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