根据本周发表在《英国医学杂志》上的一项估算，每年有超过25万美国人因医疗失误而死亡。如果得到证实，这意味着像用药错误、误诊和手术失误等占美国第三大死因，仅次于心脏病（每年导致614,300名美国人死亡）和癌症（591,700名）。
虽然这令人担忧，但研究中最令人恐惧的结论是，我们甚至不知道这些失误有多普遍，而且没有人为此负责。多年来，因医疗失误导致的死亡人数一直存在争议，因为这项统计数据并未被真正追踪。由于死亡原因根据保险账单代码进行分类，而医疗失误不是其中之一，所以真正的死亡原因不会出现在死亡证明上。因此，例如，如果一次进行得很差的诊断测试导致患者心脏骤停，死亡原因将被列为心血管疾病。
研究人员希望提高对此问题的认识能够带来解决方案。
