几十年来，反疫苗团体一直利用已被证伪的研究来煽动家长对麻疹、腮腺炎和风疹（MMR）疫苗的恐惧，导致美国未接种疫苗的儿童数量激增。因此，华盛顿州、德克萨斯州和纽约州目前正努力控制麻疹的传播。要阻止麻疹病毒在美国重新立足，我们需要找到一种方法，将疫苗安全的明确信息传达给家长。公共卫生倡导者似乎未能奏效，因此华盛顿州官员正寻求跨州咨询。
早在2011年和2017年，居住在明尼苏达州的索马里社区就爆发了麻疹疫情。疫情的发生是由于疫苗接种率极低，这源于对自闭症的担忧，并得益于允许个人信仰豁免的州法律。换句话说，这与目前太平洋西北地区的疫情非常相似。
根据华盛顿州卫生部的数据，在华盛顿州大多数麻疹病例发生的克拉克县，上个学年幼儿园儿童的疫苗豁免中，近80%是出于个人信仰。这些豁免导致疫苗接种率降至85%以下。截至2月22日，该县已有64例确诊麻疹病例。
因此，华盛顿州卫生部上周与明尼苏达州卫生部（MDH）的同行会面，讨论了在明尼苏达州卫生部负责控制自身麻疹疫情时哪些策略被证明有效。尽管他们的成功并非全无瑕疵，但他们是专家可以参考的为数不多的案例研究之一，以了解如何管理这些曾经被根除的疾病的爆发。
明尼苏达州卫生部的数据显示，在2006年，明尼苏达州出生的索马里儿童的MMR疫苗覆盖率开始下降，当时疫苗接种率高于90%。大约在同一时间，索马里裔美国儿童被诊断出患有自闭症的比例高于明尼苏达州的任何其他人口群体，而家长们对此感到困惑。英国科学家安德鲁·韦克菲尔德（Andrew Wakefield）曾发表了声称MMR疫苗与自闭症之间存在联系的欺诈性研究，他似乎提供了一个解释。他来到明尼阿波利斯与一小群家长交谈，利用他们的担忧，并与反疫苗团体合作，这些团体针对该州的索马里人口。
这奏效了。
到2011年，明尼苏达州出生的索马里儿童的首次疫苗接种率下降至仅54%，远低于群体免疫所需的90%-95%的水平。
那一年，明尼阿波利斯确认了26例麻疹病例，这是近30年来最大的疫情。其中约40%的病例是索马里裔美国人，这加剧了卫生部门对该社区疫苗接种率下降的担忧。
他们加大了外展力度。明尼苏达州卫生部与明尼苏达州索马里裔美国社区的领导人合作；卫生官员和受信任的宗教领袖不仅会说当地语言，而且是社区中的熟悉面孔，他们传达的信息重点关注疫苗的安全性、必要性和常态化。主要服务于该社区的日托提供者要求未接种疫苗的儿童在疫情期间留在家中，以免因其设施内爆发疫情而被关闭。
这并没有奏效。疫苗接种率进一步下降，到2014年降至42%以下。但这暴露了公共卫生系统在处理低疫苗接种率问题的方式上的不足。
明尼苏达州卫生部传染病司司长Kris Ehresmann说：“我们关注的是与疫苗有关的担忧，但他们的担忧与自闭症有关。”“如果我们不先解决他们对自闭症的担忧，疫苗信息就不会引起这些父母的共鸣。”
2017年4月，当第二场也是规模更大的一场疫情袭击双子城时，75例确诊的麻疹病例中有80%以上是美国出生的索马里裔儿童。明尼苏达州卫生部再次与在社区中受到信任且熟悉的索马里裔工作人员合作。这一次，他们的信息不仅包括关于疫苗本身的科学研究，还包括关于产前护理的信息，在婴儿出生前就引入准确的疫苗信息。他们还传播了关于自闭症担忧以及其他儿童早期问题的讨论信息。
Asli Ashkir在疫情期间是明尼苏达州卫生部的资深顾问。她专注于有特殊健康需求的儿童和青少年，尤其是自闭症。她本人也是索马里裔美国人。
Ashkir说：“他们对我说，‘Asli，你只懂疫苗接种’”，而不是了解家长们担心的其他健康问题。这就是为什么她认为疫苗接种的讨论需要融入到关于其他儿童疾病（如哮喘）的讨论中，她发现哮喘也是她在麻疹疫情期间与家长交流时发现的家长们的主要担忧之一。
然而，索马里社区内的错误信息相对容易传播。据Ashkir称，许多居住在双子城的索马里裔美国人去同一座清真寺，去同一家购物中心和日托中心，甚至住在同一栋公寓楼。社区内的错误信息主要是通过口头传播的，但在克拉克县并非如此。
华盛顿州卫生部克拉克县卫生官员Alan Melnick博士认为，该县大部分围绕疫苗的恐惧可以追溯到社交媒体上传播的错误信息。
Melnick说：“有些看起来非常复杂和科学，我不能怪家长们相信它是真的。”Melnick说，一些错误信息包括来自20世纪60年代麻疹很普遍的电视剧的截图，并声称这种病毒是一种家长不应担心的良性儿童疾病。其他材料则错误地将疫苗与自闭症和癫痫联系起来。
据贝勒医学院热带医学国家学校院长Peter Hotez称，这些虚假信息背后的反疫苗团体最初是一个边缘运动，但后来发展成了一个运作良好的机器。
他说：“现在有超过500个反疫苗网站和书籍在社交媒体上被放大，还有政治行动委员会游说州立法者，使疫苗选择退出更容易。”Hotez的女儿患有自闭症，他说发育障碍仍然是反疫苗运动的中心。Hotez表示，搜索引擎和社交媒体平台应该主动阻止错误信息被看到，Pinterest最近就采纳了这一点，积极防止关于疫苗的错误信息出现在其网站上。到目前为止，它们是唯一这样做的平台。
州政府也需要加入这场线上战争。根据Melnick的说法，克拉克县通过指导医生最佳实践并更新县的社交媒体页面上的新闻稿和医疗保健咨询来应对疫情，从而产生更多数字内容来对抗广泛的反疫苗信息。
尽管如此，对许多人来说，伤害已经造成。当家长们真正认为放弃疫苗接种对他们的孩子最健康时，就很难改变他们的想法。
“对于那群顽固分子，他们会不惜一切代价避免接种疫苗，”明尼苏达州卫生部的Ehresmann说。双子城努力的后果证明了她的观点。
疫情爆发后的几个月里，居住在明尼苏达州的美国出生的索马里儿童的疫苗接种率上升至58%。这个数字仍然远低于群体免疫所需的水平，比2010年（就在该市第一次疫情爆发前）的疫苗接种率低12%。Ehresmann和Ashkir都表示，她们曾与在2017年疫情期间为孩子接种了首剂MMR疫苗但现在疫情过去后又表示未来仍会考虑不接种疫苗的家长谈过。
Ashkir认为，明尼苏达州索马里社区的疫苗接种率在疫情期间达到顶峰，此后可能有所下降。根据明尼苏达州卫生部的数据，去年明尼苏达州有两例麻疹病例。“我随时都在预料到另一场疫情的爆发，”Ashkir说。
Melnick说，自上个月麻疹疫情开始以来，克拉克县的疫苗接种率有所上升。但如果以明尼苏达州为例，这个峰值可能会再次下降。
这就是为什么Hotez和Ehresmann都认为，亲疫苗的声音需要像反疫苗的虚假信息一样响亮且传播广泛。Ehresmann说：“现在我们把它当作刷牙一样看待。”“没有人站在街角大声疾呼刷牙的重要性，因为人们认为大家都这样做。”
华盛顿州在1月份麻疹疫情开始后不久推出了立法，禁止公立学校儿童接种MMR疫苗的个人豁免。全国各地的研究人员和医生都认为，此类法律行动是我们实现全国群体免疫的最佳途径。Ehresmann也认为，禁止非医疗原因的MMR豁免的立法改变可能会导致更多的儿童接种疫苗，但这个解决方案并不完美。
医疗系统中的缺陷允许加利福尼亚州等州存在变通的个人信仰豁免，加利福尼亚州在2015年爆发麻疹疫情后已禁止此类豁免。去年10月发表在《儿科学》杂志上的一项研究发现，在2015-2016年期间，加利福尼亚州的疫苗医学豁免率从0.2%上升到2017-2018学年期间的0.7%，增长了250%。研究还报告称，一些医生在未进行检查的情况下，向家长收取费用来写医学豁免。
尽管如此，Hotez说，制定强制接种疫苗的法律是我们预防未来麻疹疫情的最佳途径，如果真的能够实现的话。Hotez说：“现在，即使面临这次麻疹疫情，我也不认为有政治意愿。”“所以不幸的是，事情会变得更糟，然后才会变好。”
更正：本文已更新，以反映去年明尼苏达州有两例麻疹病例，而非之前所说的15例。我们对此错误表示歉意。
