和许多人一样，我一直在忧心忡忡地关注着最近爆发的麻疹疫情。自1月1日以来，已报告了176例麻疹病例。
要知道，麻疹在15年前已被美国疾病控制与预防中心（CDC）宣布在美国境内根除。如今，比十年前有更多的人面临风险，这令人悲伤。我们本应向前迈进，而不是后退。但我们是如何走到这一步的，也许更令人心碎。
作为一个靠传播科学为生的人，我忍不住注意到在疫苗问题上存在着一种非同寻常的脱节。一方面，有一些人信奉已被证伪并吊销执照的医生安德鲁·韦克菲尔德（Andrew Wakefield）以及各种名人反疫苗人士。而那些似乎摇摆不定、无法明确立场的政客们则让事情变得更糟。
另一方面，则是科学。一项又一项的研究表明疫苗是安全的。CDC估计，疫苗将在未来20年内出生的儿童中挽救73.2万人的生命，并避免2100万次住院治疗。此外，也没有证据表明疫苗与反疫苗人士最关心的自闭症之间存在联系。即使是世界上最大的自闭症科学与倡导组织“自闭症之声”（Autism Speaks）也强烈支持免疫接种。
那么，为什么会出现这种不协调呢？冒着听起来陈词滥调的风险，我认为我们常常会害怕自己不了解的东西。获得一点洞察力，恐惧就会消退。而且，理解事物很有趣。我是说，否则你如何能在他朋友面前炫耀你渊博的学识呢？正是本着这种精神，我们迎来了我们第10届年度“它是如何运作的”特刊。在这期特刊中，我们剖析了一些世界上最酷、最重要的事物，看看它们是如何运作的。今年，我们深入探讨了尖端的癌症治疗方法、虚拟现实、黑洞、一款能追踪飞行员的无人机，以及更多内容。我们特意将疫苗排除在外。这是因为，如果你足够好奇去寻找，网上已经有大量可靠的信息了。
为了进一步解释事物如何运作，我还要在此揭示一下我们的运营情况。本月，我们将更换我们的iPad版平台。*Popular Science Plus* 对印刷版订户免费，所以如果你拥有iPad并且尚未注册，那么你绝对应该这样做——因为它太棒了。下载应用程序，进入“我的账户”，填写你的账户信息，即可完成设置。如果你已经是*Popular Science Plus* 的读者，这次更新不会有太大的影响——除了下载速度更快，这总归是件好事。你所需要做的就是更新应用程序。本期的“它是如何运作的”特刊就会在那里等你。
尽情阅读本期杂志。
本文最初发表于2015年4月的《流行科学》（Popular Science）杂志，题为“理解的力量”。
