周五，在克拉克县和金县爆发了26例麻疹病例后，华盛顿州州长宣布进入公共卫生紧急状态。截至2月5日，这一数字已上升至50例，其中除两人外，其余均为18岁及以下的儿童。另有11例疑似病例正在确认中。
这是个不幸的消息，但不应令人意外。在上个学年，克拉克县只有76.5%的学龄前儿童完成了疫苗接种，麻疹是一种极易传染的疾病，很容易在脆弱地区引起疫情。至少95%的人口需要接种疫苗才能实现群体免疫以抵抗麻疹。低于这个比例，那些无法接种疫苗的人——如新生儿和免疫系统低下者——患上疾病的风险会增加。
但美国曾经确实消灭了麻疹：不到二十年前，只有少数美国人因出国旅行（或接触过境外归国者）而感染该病。国内没有病毒储备。反疫苗运动正在侵蚀这一进展。2018年的一项研究发现，在允许基于个人信仰豁免疫苗接种的18个州中，有12个州的此类豁免数量显著增加。在一些州，疫苗接种率已趋于平稳，但在六个州，其仍在上升，并且没有停止的迹象。德克萨斯州是其中最严重的州之一，但华盛顿州也有两个大都市区——西雅图和斯波坎——在该研究中被确定为疫苗接种覆盖率低的重灾区。
一旦出现疾病的散发点，麻疹爆发的可能性就会增加。最近，两名患有麻疹的儿童从华盛顿州前往夏威夷。华盛顿州的公共卫生官员不得不警告夏威夷的同行，关于即将到来的家庭。孩子们在旅行途中没有传染性，但症状出现后必须隔离五天——这两个孩子都没有接种疫苗，因此具有高度传染性。由于携带者在出现症状之前就能通过空气传播病毒，因此他们可能在飞行途中就已经使他人感染。
如果您居住在克拉克县或附近地区，或者最近去过那里，您应该确保接种了麻腮风（MMR）疫苗。您可以在克拉克县公共卫生网站上找到所有公共暴露地点的最新完整列表，包括潜在暴露的日期和时间。该列表包括华盛顿州以外的地点——波特兰的宜家（IKEA）和温哥华的Trader Joe's都在其中。华盛顿州卫生部也提供了一份指南，其中包含有关暴露于麻疹后感到不适时应采取措施的说明。
如果您出于某种原因尚未接种MMR疫苗，请立即接种。到目前为止，绝大多数病例都发生在未接种疫苗的儿童身上（有六例病例尚未核实），尽管有一人接种了MMR疫苗——我们唯一的保护就是免疫接种，但它不会立即生效。克拉克县的公共卫生主任告诉ABC News，出于这个原因，此次疫情很可能会持续下去——传染性病毒无法通过接种疫苗这种缓慢的措施立即得到遏制。但这也是我们拥有的唯一工具。
