英国公共卫生部周一证实，英国已失去其“无麻疹”地位。该国于 2017 年（基于 2014-2016 年的数据）达到了世界卫生组织关于消除麻疹的标准，但最近几个月病例的增加导致该地位被取消。
一个国家消除麻疹意味着什么？
世卫组织将“消除”定义为在 12 个月以上的时间内“没有麻疹传播”——即该疾病在该国境内持续传播。无麻疹国家仍然可能出现麻疹病例，甚至可能爆发大规模疫情：美国在近二十年来一直被官方认定为无麻疹国家，但此后每年都有数十到数百例病例。2019 年的病例已遍布 30 个州，超过 1200 例。地方性麻疹的消除仅意味着该疾病必须通过国际旅行传入。
为何会发生这一切？
你无法通过限制某些人进出该国来消除地方性麻疹。你需要通过提高群体免疫力来做到这一点。如果足够多的人接种了疫苗，那么任何零星的病例转变为疫情的可能性都极小。
麻疹病毒几乎会感染它接触到的所有人，因此我们主要的防护手段来自群体免疫——你需要超过 95% 的人口接种疫苗才能避免病毒的藏匿。不幸的是，多年来，世界许多地区的疫苗接种率一直不够高，甚至在一些地区还有所下降。英国公共卫生部报告称，英国至少有 95% 的五岁儿童接种了麻疹、腮腺炎和风疹联合疫苗（MMR）的第一剂，这符合世卫组织的群体免疫标准。但只有 87.4% 的该年龄段儿童接种了第二剂，这才是完全保护所必需的。
美国会失去其地位吗？
也许。美国迄今为止报告的麻疹病例数是 25 年来最高的，美国疾病控制与预防中心甚至警告说，地方性麻疹可能会卷土重来。我们离未能达到世卫组织消除麻疹的标准仅一步之遥：纽约罗克兰县和纽约市的疫情——由当地宗教社区的反疫苗情绪助长——已持续约 10 个月。严格来说，一旦我们达到一年，那里就会出现地方性麻疹。
这意味着什么？
英国卫生官员则表示乐观，并提醒居民，该国麻疹感染率仍远低于疫苗问世前的水平。有关 MMR 疫苗（特别是第二剂的重要性）的信息传播的改善可以迅速解决这一问题。但总体而言，欧洲的麻疹正在卷土重来，因此英国必须维持高于 95% 的高疫苗接种率，以防止这种情况再次发生。
为什么麻疹值得担忧？
自从 1963 年疫苗发明以来，麻疹就停止成为生活中的常态，并且自 20 世纪 70 年代以来，在富裕国家中已极为罕见。但它是一种恶性病毒。尽管许多患者会从发烧、咳嗽、流鼻涕和皮疹中康复，但幼儿、老人和免疫系统受损者死亡率很高。患者还可能出现脑部肿胀，导致永久性耳聋或失明。在疫苗发明之前，每年有 15,000 至 60,000 人因麻疹而失明。
所谓的麻疹回归并不意味着一个疫苗接种率接近达标的国家将突然回到黑暗时代，但它确实将处于不适合或免疫力低下而无法接种疫苗的公民置于不必要的风险之中。更糟糕的日子可能还在后面：今年 4 月，世界卫生组织医学流行病学家 Katrina Kretsinger 告诉 PopSci，麻疹就像是煤矿里的金丝雀。“麻疹非常具有传染性，它将是第一个出现的疾病，”她说。“但这不仅仅是麻疹的问题。”
问题不仅在于国际旅行的增加以及反疫苗阴谋论在新的平台上得以传播。还在于我们从未真正达到保持传染病传播所需的疫苗接种水平，因此即使是疫苗接种率的停滞也可能带来灾难。麻疹会感染 90% 的未接种疫苗的接触者，因此它将是第一个引发火爆疫情的疾病。它不会是最后一个。“我担心有越来越多的国家多年来疫苗接种实施不足，”Kretsinger 说。“很难预测接下来会是什么。”
