夏威夷大岛本周可谓漫长，充满了逮捕和围绕计划在莫纳克亚山建造的三十米望远镜的持续冲突。这座山是夏威夷最高峰，对夏威夷原住民来说是神圣的，自 2009 年讨论开始以来，他们就以此为由反对这个大型项目的计划。正如《大众科学》上周报道的那样，夏威夷原住民及其盟友的抗议活动——至少目前——已经阻止了建设。
但有一个担忧的团体并不在那里感受压力：三十米望远镜的主要科学和财务支持者。他们由一个名为 TMT 国际天文台有限责任公司 (TMT International Observatory LLC)，也称为 TIO 的组织代表。根据该机构网站的说法，它成立于 2014 年 5 月，“以执行 TMT 项目的建设和运营阶段”。其成员组织均不在夏威夷：它们来自加利福尼亚、华盛顿特区、日本、中国、印度和加拿大。此外，该网站称，“戈登和贝蒂·摩尔基金会（Gordon & Betty Moore Foundation）提供了主要资金。”该基金会也位于加利福尼亚。
在州长办公室 7 月 10 日发布的一份声明中，也就是宣布开始建设计划时，TIO 理事会成员 Henry Yang 表示：“我们承认那些不同意我们项目的人，并对他们的观点表示尊重。” 此后，杨先生再未发表声明，但他曾与州长 David Ige 一同露面。7 月 18 日，他在一次新闻发布会上被《檀香山市民报》(Honolulu Civil Beat) 拍下照片，身穿一件阿罗哈衬衫，站在州长身后。
在回复《大众科学》的一封电子邮件中，Becker Communications 的 Scott Ishikawa，他自我介绍为“三十米望远镜项目的发言人”，写道：“我们尊重每个人——包括支持者和抗议者——表达意见的权利。” 他接着说，这座山很特别，TMT 正在努力“保护和保存莫纳克亚山的文化和自然资源，成为可持续天文学的典范”。
“选定的山顶以下场地没有任何考古神龛或遗迹，也没有墓葬，”他接着说。“也有记载表明该场地未被用于传统或习俗文化实践。”
但抗议者告诉美国广播公司新闻 (ABC News)，这不仅仅是关于望远镜的选址。这关乎夏威夷人在其土地上的自主权和控制权。
莫纳克亚山通常被认为是一个进行天文观测的绝佳地点，但也有其他可能的选址。早在 2016 年，面对夏威夷原住民及其盟友的强烈反对，TIO 开始考察替代方案。他们在加那利群岛的拉帕尔马岛找到了一个备用地点。那里已经有一些天文台，包括目前北半球最大的望远镜。据 NBC 新闻报道，“他们还考虑了智利、印度、中国和墨西哥的高山。”
评估报告称：“Roque de los Muchachos 天文台有能力完全满足 TMT 的科学目标，并在可见光和近红外波段提供与莫纳克亚山非常相似的大气特性。”
夏威夷的一些当地政界人士呼吁暂停 TMT 的建设，直到情况得到解决。据《大岛视频新闻》报道，一项暂停决议可能会在 7 月 24 日（星期三）的议会会议上被讨论。
