两年前，你可能听说过德克萨斯州的孕产妇死亡率翻了一番。没有人确切知道原因——有些人将原因归咎于近期计划生育服务被关闭，另一些人则认为是对女性健康普遍缺乏关注——但似乎大多数人都确信德克萨斯州是一个警示故事。美国的整体孕产妇死亡率多年来一直在上升，而几乎所有其他发达国家都在下降。可以肯定的是，德克萨斯州的新数据预示着，如果我们不尽快改变，全国各地都可能发生同样的情况。
结果发现，德克萨斯州的数据是错误的。其错误的程度刚刚在《妇产科》杂志上发表，这是几位研究人员对德克萨斯州 2012 年 147 例死亡进行回溯并双重核查死因后进行的调查。
尽管我们现在才意识到数据的缺陷有多大，但这并非完全是近期才暴露出来的。专家们怀疑数据有问题，只是他们不确定具体是什么问题。原始研究的作者指出，“在没有战争、自然灾害或严重经济动荡的情况下，一个每年有近 40 万例活产的州，在两年内死亡率翻倍似乎不太可能。”他们的怀疑被证明是对的。死亡率不是每 10 万活产约 36 例，而是每 10 万活产约 14.6 例。
事实上，德克萨斯州确实是一个警示故事，只是与我们所有人最初认为的不同。它多年来一直在糟糕地收集数据，而且它们并非特例——美国各地可能都存在孕产妇死亡率错误的问题。自 2003 年一些州在死亡证明上增加了一个询问是否怀孕的复选框以来，孕产妇死亡率的统计数据就一直存在偏差。2017 年的一项研究得出结论，这一增加“似乎是过去十年[孕产妇死亡率]增长的主要驱动因素”。选择和不选择复选框的州在报告数据方面差异如此之大，以至于自 2007 年以来，我们没有发布官方的全国孕产妇死亡率。数据一直不够好。
但情况必须得到改善。根据多项估计，全国的孕产妇死亡率仍然很高，如果美国要挽救母亲的生命，了解问题的严重程度至关重要。
德克萨斯州发生了什么
两年前，当研究人员发现德克萨斯州孕产妇死亡率翻倍时，他们怀疑这种极端的增长可能是错误。德克萨斯州是那些在死亡证明上实施新复选框的州之一，该复选框询问死者的怀孕状况，正如前面提到的，已知带有该复选框的州往往报告更高的孕产妇死亡率。部分原因是询问死者是否怀孕会增加报告的频率——当你开始寻找与怀孕相关的死亡时，你往往会发现更多。但这也是因为人们会犯错。
最近的论文指出，一个简单的设计问题可能显著导致了孕产妇死亡率的明显上升：“德克萨斯州目前的电子死亡登记系统将怀孕状况选项显示为一个下拉列表。“死亡时怀孕”选项紧邻“过去一年内未怀孕”选项；这可能导致错误的选择，并可以解释为什么在审查时，近 76% 的妇产编码死亡显示为“死亡时怀孕”，但没有证据表明怀孕。”
作者还指出，德克萨斯州从 2010 年到 2012 年电子提交的死亡证明数量从 63% 跃升至 91%。大量新用户将信息输入死亡证明软件可能加剧了错误报告。
他们提出了两个主要的解决方案：加强对报告死亡信息工作人员的培训，并且不要使用下拉菜单，而是尝试使用按钮。为“怀孕”和“未怀孕”设置独立的按钮，会迫使用户将鼠标移动到完全不同的区域进行选择，而不是在小型下拉菜单中点击，这样很容易犯错而不自知，然后继续回答下一个问题。
德克萨斯州可能遇到了“双重打击”的情况，但他们遇到的问题也适用于所有使用了复选框的州。
这是更广泛问题的象征
选择在其死亡证明上增加怀孕复选框的那些州，其孕产妇死亡率出现了 149.8% 的增长（截至 2012 年的数据）。但去年的一个研究估计，其中高达 90.3% 的变化可能仅是由于复选框问题。
“由于与怀孕相关的死亡非常罕见，因此错误勾选复选框的频率会严重影响报告的孕产妇死亡率，”加州孕产妇质量护理协作组织医学主任 Elliott Main 告诉《华盛顿邮报》。
如果假设不采用复选框的州显示的是真实的比率，那么研究作者推断，真实的比率将为 14.4%。
一方面，这是个好消息。我们国家的孕产妇死亡率可能不像我们想象的那么糟糕，而且肯定不像看起来那样快速增长。但我们仍然面临两个大问题。一：我们仍在其他州定期错误地报告数据。2018 年研究的作者在其结论中指出，“仅依靠妇产原因代码来识别孕产妇死亡是不够的，可能会导致不准确的孕产妇死亡率。”这种方法——依靠代码——是目前所有州评估其孕产妇死亡率的方法。如果德克萨斯州是无意中错误地报告了数据，那么其他州也很可能如此。
研究人员用来核实实际与怀孕相关死亡的方法非常耗时——他们在论文中也承认这一点——但他们也指出，这是“了解和改进孕产妇死亡报告的必要步骤”。
第二个问题？14.4% 的增长仍然是惊人的。
美国的孕产妇死亡率仍然居高不下
即使存在错误报告，美国在全球发达国家中仍可能拥有最高的孕产妇死亡率之一。虽然其他国家高度重视孕产妇健康并查明了许多可预防的死亡原因，但美国未能做到这一点。ProPublica 和 NPR 在 2017 年的一项调查详细描述了我们的医疗系统在孕妇和新生儿方面存在的各种不足（尽管篇幅很长，但非常值得一读）。他们的调查发现，在许多情况下，像子痫前期这样易于识别的问题却导致了母亲死亡，因为医院工作人员没有足够快地识别出这些问题。即使在这些母亲的孩子得到了最高标准的护理时，她们也在大出血，而医生和护士却坚称一切正常。
对一些专家来说，问题很简单
“我们对国际社会提出的观点是，[高孕产妇死亡率]通常反映了一个社会如何看待女性，”波士顿大学母婴健康专家 Eugene Declercq 告诉 Vox。“在其他国家，我们担心文化——女性没有得到特别的重视，所以她们根本没有建立起照顾她们的体系。我认为我们在美国也有类似的问题。”
如果美国像关心婴儿一样关心母亲，死亡人数就会大大减少。看看加州就知道了。
加州是如何减少孕产妇死亡的，这是一个很好的例子
加州孕产妇质量护理协作组织（CMQCC）可能是如何做好母婴健康工作最常被引用的例子。该倡议借鉴了英国处理母婴健康问题的方式，并且是加州孕产妇死亡率下降 55% 的主要驱动力。
他们的方法很简单：查看数据，找出导致新妈妈和孕妇死亡的原因，然后制定政策来解决这些问题。
CMQCC 发现，大多数可预防的死亡来自大出血（失血过多）和子痫前期。参与该项目的医院都配备了失血急救车，类似于为心脏骤停设计的“蓝色代码”急救车，但这次包含医生治疗突发性出血所需的材料。工作人员接受了使用急救车的培训，并且急救车被放置在随时方便取用的位置。由于女性可能在几分钟内大量失血，每节省一秒钟，例如通过随手可得的材料，都可能挽救生命。
该项目还开始向医生和护士反馈他们的护理质量。那些过早引产或未能识别子痫前期迹象的人被明确告知他们做错了什么，有时还会将数据提供给整个医院的工作人员，以便每个人都能看到谁在犯错以及他们如何改进。所有这些反馈都促使每个人都提高了水平。
那么现在怎么办？
目前尚不清楚疾病控制与预防中心等通常负责此类统计和报告的组织是否会改变他们分析孕产妇死亡率数据的方式。当然，德克萨斯州孕产妇死亡和发病率特别工作组将继续分析其自身数据，以更好地理解这些数字。
数据问题是可以解决的，即使只是通过耗时的方法，而且如果加州（以及其他所有发达国家）教会了我们什么，那就是孕产妇死亡率不必如此之高。我们只需要采取行动。
