火星上的地震可能有助于微小的微生物生命在地表下生存。关于地球上地震活动如何在岩石中产生氢气的新信息表明，类似的过程可能也发生在红色星球上。
作为生命的基本构成要素之一，氢气在火星上的发现无疑会令人兴奋。这也会引发关于行星地球化改造（正如SpaceX最近暗示的那样）是否是可行的途径的有趣讨论，无论是在 伦理上还是实践上。
耶鲁大学地质学家肖恩·麦克马洪（Sean McMahon）、阿伯丁大学地质科学学院的约翰·帕内尔（John Parnell）和布洛克大学的奈杰尔·J·F·布拉梅（Nigel J.F. Blamey）通过分析在萨德伯里、苏格兰和南非的岩石，研究了地球地下氢气的来源。麦克马洪表示，地质学家发现地震中的摩擦会产生氢气——这是基于早期研究描述的预测地震中会产生氢气的实验。“他们进一步研究了断层岩石是否保留了这些额外的氢气。令人惊讶的是，这些岩石富含氢气，当它们在地震或陨石撞击等事件中摩擦时，氢气就会从岩石形成的口袋中逸出。”
“我们不知道生命是否存在，或者过去是否曾经存在过，”布拉梅在接受《Popular Science》采访时说。“我们所知道的是：我们所知的生命需要能量和水才能生存。这项研究侧重于‘识别那些如果生命存在或曾经存在，可能充当能源的氢气’。”
任何有地震活动的岩石行星都可能出现同样的结果。水星 最近被发现 具有构造活动。但从这颗蓝色大岩石到我们 最近经常听说的 红色星球的跳跃是很容易的。麦克马洪告诉《Popular Science》：“已知火星的地震活动水平较低，所以这是一个简单的推断。‘只需要岩石在断层上相互研磨即可。’”
那么，那些希望在2020年代中期出现在火星上的生命呢？从裂缝中渗出的氢气能否转化为火星探索者的现场燃料或能源？嗯，还不完全是。地震活动产生的氢气量足以支持最微小的生物，但仍然微不足道。“尽管H2是一种有用的资源，但通过电解水在火星上更容易获得，”麦克马洪指出。
“氢气量太少，无法为未来载人火星任务提供能源，但可能足以支持微生物，”布拉梅说。“在火星上确认生命存在之前，我们不会知道答案。”
我们可能会在2018年得到答案，届时NASA将发送其洞察号（InSight）着陆器钻探和分析火星土壤。地震学是着陆器研究的短期目标之一。
“地球和火星上潜在微生物能源——诱震氢气的证据”发表在2016年9月的《Astrobiology》杂志上。
