似乎很难想象能够到达地球上所有海洋的最深处。但新的研究表明，我们正在接近，而且这不是好事。
根据周四在《*Current Biology*》杂志上发表的一项研究，只有13%的地球海洋水域仍被认为是真正的荒野——意味着不受人类活动的影响。
在分析了地球海洋的全面数据集多年后，保护生物学家 Kendall Jones 沮丧地发现，由于商业航运、化肥径流和捕捞等人为影响，超过1.18亿平方英里的海洋生态系统无法自然运作。在这片仅存的海洋荒野中，研究还发现不到一半的区域位于受保护的海洋区域内。
“这很令人担忧，因为海洋中那些未受影响的地区使得许多生态系统能够正常运作，”昆士兰大学博士候选人、该研究的首席作者 Jones 说。“维护这些不受影响的海洋区域对于维持整个海洋至关重要，而不仅仅是特定荒野区域的健康。”
极地地区，如北极和南极，是仅存的几个拥有未受破坏的海洋生态系统的水域之一。但由于气候变化导致海冰迅速融化，以及可能对环境产生灾难性影响的提议——例如特朗普政府最近考虑用柴油驱动的设备填充北极进行石油和天然气钻探——即使是这些寒冷的边疆也可能无法长久安全。
Jones 说，除了太平洋岛国附近的一些偏远地区外，世界上几乎所有的沿海地区都几乎没有真正的海洋荒野了。即使是生物多样性较高的沿海地区，其生态系统也因炸鱼等破坏性活动而发生了巨大变化。
“即使没有毁灭性的炸鱼或大量的商业航运，较低程度的人为捕捞活动仍然会真正改变这些生态系统的运作方式，”他说。这些地区并不是完全没有生命的“水下荒原”，而是人类对生态系统产生了足够大的影响，以至于它们不再真正是野生的了。
Jones 说，这是一个多米诺骨牌效应。过度捕捞会杀死顶级捕食者。一旦它们消失，小鱼的数量就会激增。通常情况下，这些鱼会啃食珊瑚礁，这会使珊瑚礁保持清洁和原始，但过度的啃食会损害甚至摧毁珊瑚礁。这些珊瑚礁不仅是海洋生物的家园，还能通过充当缓冲带保护海岸线免受风暴和洪水的侵袭，当然，还能带来数十亿美元的旅游收入。
研究中没有包含更多对海洋生物的危害，比如塑料污染。考虑到每年有800万吨塑料流入海洋，Jones 说他们估计的13%可能过于保守。
南安普敦国家海洋学中心同位素地球化学教授 Gavin Foster 等研究人员也对我们间接排放到水中的物质感到担忧。燃烧化石燃料释放到空气中的二氧化碳约有25%被海洋吸收。水中的过量二氧化碳会阻碍有壳生物形成坚硬的保护性外壳，甚至可能导致鱼类失去嗅觉。
在最近发表于《*Earth and Planetary Science Letters*》杂志的一项研究中，Foster 通过研究古代海洋生物微小的化石贝壳，重建了数百万年前海洋表面的 pH 值。Foster 预测，如果按照目前二氧化碳排放的速度，到2100年，海洋的酸度将达到1400万年来最高。这样的全球影响将意味着世界上所有的海洋将不再有任何荒野。
“我们现在所做的最不寻常的事情是气候变化的速度。这是前所未有的，”Foster 说。“上次我们看到类似快速变暖事件时，是一个小行星杀死了地球上76%的物种。”
