大麻在缓解疼痛方面声名鹊起，而且没有阿片类药物和其他药物的负面影响，例如成瘾或过量死亡。但这并不意味着它就是完美的。《纽约时报》上周的一篇报道揭示了与过量使用大麻相关的、特别痛苦且致残的一系列后果。
大麻素激增综合征 (CHS) 是一种疾病，在这种疾病中，重度使用大麻的人（每月吸食 20 次或更多次）经常会遭受剧烈的腹痛，并伴有严重的恶心和呕吐。而且，经历这些症状的大多数人都神秘地找到了同一个解决方案。
CHS 仍然知之甚少，但研究人员在识别和描述其起源方面正取得进展。纽约大学兰贡/贝尔维尤医学中心急诊医学教授 Joseph Habboushe 的一项新研究表明，在美国 830 万重度使用者中，约有三分之一的人在出现恶心症状时患有 CHS。而且，几乎所有这些人都有一个共同点：对热水淋浴的持续需求。
在另一项独立研究中，奥罗拉科罗拉多大学医院安舒茨医疗中心的医生 Cecilia Sorensen 和她的同事发现，他们研究的参与者中约有 97.5% 使用热水淋浴来缓解 CHS 症状。“作为急诊室的临床医生，当我遇到 CHS 患者时，我会问他们是否经常洗热水澡，他们的反应是立即说：‘你怎么知道？！’ 这已经成为 CHS 的一个有用的诊断方法，”她说。
很有可能你也很喜欢洗热水澡。它们可以舒缓身心，带来难以置信的舒适感，并且是放松肌肉的好方法。但对于 CHS 而言，热水淋浴会产生更具体、更强烈的效果：身体疼痛和恶心几乎完全减轻。许多患者报告说，一旦淋浴结束或热水停止，这些症状会迅速再次出现。
这是怎么回事？Sorensen 认为，关键在于内源性大麻素系统 (ECS)。被称为内源性大麻素的神经递质及其受体蛋白广泛分布于神经系统，用于调节食欲、记忆、疼痛感知等。ECS 对——你猜对了——调节大麻对身体和大脑的影响尤其重要。
Sorensen 说：“这些受体遍布我们的肠道。“它们存在于我们的肠道、结肠，并在调节胃肠蠕动以控制食物和液体推进方面发挥作用。”
Sorensen 认为，过量摄入THC——大麻中的精神活性成分——会干扰其中一些受体。“这会改变你的肠道蠕动。一旦你的胃肠蠕动受阻，你就会出现非常严重的腹痛和恶心。这是一种严重的痉挛性疼痛，基本上是由过度刺激引起的。”
虽然 Sorensen 和她的团队并不完全确定为什么热水淋浴能让情况恢复正常，但他们确实知道，大麻素受体位于服务于肠道、来自脾脏的血管中。当个体开始出现 CHS 时，这些受体也会失灵，导致大量血液涌向肠道。热水淋浴的热量会使靠近皮肤的另一组血管扩张，将血液转移到其他组织。这就是 CHS 症状得到缓解的原因。
这种机制类似于非处方辣椒素乳膏。辣椒素是辣椒中的活性成分，会对皮肤产生“灼热”效应。就 CHS 缓解而言，辣椒素乳膏的效果不如热水淋浴，但 Sorensen 在急诊室见过它被用于 CHS 患者。
Habboushe 对肠道分流理论持怀疑态度，并认为辣椒素乳膏的观察效果表明皮肤上的辣椒素受体在提供 CHS 缓解方面发挥了作用。他说：“这几乎肯定是通过该受体介导的，而不是通过血流量的变化。“如果你和患者交谈，他们会说不是自来水，而是热水——有时是滚烫的水，烫伤了自己。”
两位医生都强调，这些只是理论，对于热水为何有效，仍然没有确切的解释。
可以肯定的是，淋浴是一种糟糕的解决方案。CHS 引起的呕吐和恶心已经让患者感到饥饿和脱水。热水淋浴只会加剧这个问题，最终可能导致他们因肾衰竭及相关并发症而被送往急诊室。
如果患者过度依赖热水淋浴来缓解症状，也会出现问题。Sorensen 回忆起一个故事，一个患者在下午开车时被疼痛和恶心折磨得无法忍受。“他非常需要洗个热水澡，于是他开进了当地的消防站，进去乞求洗个热水澡！” Habboushe 遇到过一些患者，一旦他们的热水器用光，就会开始自己烧水。“这些患者的疼痛太剧烈了，以至于他们会尝试任何方法。”
大麻的药用益处——缓解疼痛、预防可怕的癫痫发作，甚至可能治疗阿尔茨海默病，都不可低估。对许多人来说，大麻是过上舒适健康生活的关键。不幸的是，其中一小部分人可能没有生理能力来应对常规使用。Habboushe 说，对于这些人来说，“这不是一件小事。这很严重，患者会告诉我，‘医生，我不知道你在说什么，我只想回去洗个澡。’ 这件事是真实存在的，而且不幸的是，它极有可能是由大麻中的某些东西引起的。”
更正：本文先前版本混淆了两项独立研究的结果。现已纠正。
