你可能听说过你的智能手机拥有的计算能力比阿波罗任务使用的所有计算机加起来还要多。但想象一下，将一台超级任天堂的计算能力，打包进一台像……客厅那么大的电脑里？表面上看，这可能毫无意义。然而，这正是英格兰剑桥的一位男士着手完成的事情。四年前，James Newman 开始着手制造他称之为“巨型处理器”的 16 位电脑，重达一千磅，占据了他客厅的大部分空间。
那么他为什么要这样做呢？根据他的网站：“因为我想。”
但在与《大众科学》的谈话中，Newman 表示，这个项目最初是为了可视化处理器的工作原理。
Newman 白天是一名软件工程师，他很了解数字电子产品的功能，但他“想知道数据如何在其中流动”。于是他开始构建一个使用分立、独立的晶体管的处理器，而不是硅芯片中使用的小型晶体管。然后他添加了 LED 灯，以实时可视化显示数据处理过程。
多年来，这台机器变得越来越大。他原本没有打算让这个处理器变得如此庞大。“我一点一点地被它吸引进去了，”他说。
几周前，Newman 完成了巨型处理器。这台庞大的机器现在长超过 30 英尺，高 6 英尺。他说，它由超过 40,000 个晶体管和 10,000 个 LED 灯组成，耗资超过 50,000 美元。到目前为止，他已经将俄罗斯方块和井字游戏编程到这台电脑上。接下来他希望添加经典的低端手机视频游戏“贪吃蛇”。
他的朋友和家人如何看待这个史诗般不落俗套的项目？“他们很感兴趣，”他说。“当然，他们都认为我疯了。”
Newman 希望巨型处理器能找到一个好归宿，可以在教育方面发挥作用。“它可以帮助人们了解他们使用的东西的内部工作原理，”他说，“并且可能会让年轻人对晶体管的工作方式产生兴趣。”
Newman 在项目网站上详细介绍了巨型处理器项目的历史，包括详细的技术规格。下方是介绍该项目的视频。
本文的修改版发表在 2016 年 11 月/12 月的《大众科学》杂志上，标题为“他房间大小的电脑玩《井字游戏》”。
