研究人员称，雄性蜘蛛有时会在性行为中实践“束缚”，在幽会时用丝线缠住雌性蜘蛛的腿，以防止雌性吃掉它们。
黑寡妇蜘蛛和其他许多种类的蜘蛛都臭名昭著：它们的雌性比雄性更致命，在性交前、中或后都会吃掉雄性。在这些物种中，雄性蜘蛛常常想出各种生存技巧来应对这些危险的结合，例如用迷魂药让雌性昏迷。
此前的研究表明，雄性织叶网蜘蛛（Pisaurina mira）可能有一种不寻常的自我保护方式免受性食同类的侵害——它们在性交前和性交过程中用丝线将雌性绑起来。对这些交配场景的科学描述，读起来就像一篇节选自《五十度灰》的蛛形纲动物版本。
首先，雄性织叶网蜘蛛会缓慢接近雌性，观察其是否愿意交配。如果雌性喜欢它的求偶者，蜘蛛们接着会“踢踢腿”，雄性会轻轻地用前腿触碰雌性的后腿。在调情之后，它们会匆忙地去一个双方都能在丝线上自由倒挂的地方。然后，雄性用丝线缠住雌性的腿，用自己的腿拥抱它，然后进入雌性体内。当雌性最终开始烦躁不安时，雄性会迅速撤退到安全地带，而雌性则会挣脱束缚。
直到现在，科学家们还没有直接检验过这种束缚是否会降低性食同类的风险。为了弄清楚这些束缚是否能保护雄性免受雌性的侵害，行为生态学家 Alissa Anderson 和她位于内布拉斯加大学林肯分校的导师 Eileen Hebets 使用硅胶粘合剂封住了16只雄性蜘蛛的纺织腺，使它们无法吐丝。接着，她们将这些蜘蛛以及15只纺织腺未被封住的雄性蜘蛛暴露给不同大小的雌性。
科学家们发现，体型相对较大的雄性蜘蛛比体型较小的更容易交配，也更不容易在交配前被吃掉。无论体型如何，能够用丝线束缚雌性的雄性蜘蛛，在交配过程中或交配后被同类捕食的可能性大约低七倍，而能够进入雌性体内两次的可能性则高约七倍。
Anderson 表示，研究人员将继续致力于“解开交配时缠绕丝线的潜在成本和效益，以了解该行为的当前功能及其进化历史”。
Anderson 和 Hebets 在《Biology Letters》杂志上在线详细介绍了他们的发现。
