佐治亚大学海洋教育中心和水族馆最近购入了一只普通章鱼，但收获比他们预期的要多。他们以为这只章鱼是雄性，给它取名奥克塔维斯，并把它单独放在一个水箱里。它曾是一个社交达人，尽管是水生的，喜欢伸出它的触手，研究玻璃另一边那些看起来很奇怪的陆地哺乳动物。
然而，奥克塔维斯随后开始退缩，大部分时间都躲在洞穴里。然后在十月底的一天，水族馆馆长德文·杜蒙特去清洁水箱时，发现水箱里漂浮着成千上万近乎微观的颗粒。“我注意到一团移动的点，我意识到，‘我的天，她生了宝宝。有宝宝。到处都是宝宝’，”杜蒙特告诉《萨凡纳新闻报》。“接着就陷入了一阵恐慌。”他把它们从水箱里捞出来放到桶里，以便水族馆工作人员照顾它们，并且他们深知，这新生命的爆发意味着奥克塔维斯生命的终结。
显然，奥克塔维斯是一只雌性章鱼，这实际上是可以理解的误会。章鱼没有明显的性别二态性，这意味着两性通常看起来差别不大。主要的线索是它们右边第三根触手上的一些细微的生理差异，这些差异很容易被忽略。杜蒙特和他的同事们认为，奥克塔维斯到的时候可能已经怀孕了，只是在适应新家后才开始产卵。章鱼可以在交配后储存精子数周，以寻找最佳的产卵时机。
不幸的是，雌性章鱼产卵时，也开始了走向死亡的缓慢过程。它们停止进食，全身心地守护它们的卵，最终衰竭而死。雄性章鱼也难逃厄运——它们在交配后不久就会死亡。
虽然奥克塔维斯很快就会死去，但她的孩子们将在自然和圈养环境中生存下来。一些已经被释放到当地的斯基德威河，另一些将在育苗池中长大，还有更多将在附近的贝类研究所抚养。它们将继续过着它们自己的生活，成为所有章鱼那样奇特、野性的生物，直到最终它们也为后代牺牲自己。这简直就是生命的循环。
