口服避孕药的发明彻底改变了女性的医疗保健，但在过去70多年里，这也意味着大部分的避孕责任都落在了女性身上。而对于许多不同性别的人来说，这是一个问题。
所有长效避孕方法都有副作用，从痤疮到情绪波动再到痛经。任何服用激素避孕药的人可能都不得不面对某种不愉快的权衡，猜猜怎么着？他们（以及他们的伴侣！）可能不想再这样了。但在异性恋关系中，责任通常取决于拥有激素选择的那一方。这并不是说没有男性希望更好地控制自己的生育能力。他们中的大多数人表示，他们欢迎男性版避孕药，无论是为了让伴侣免受不幸的副作用困扰，还是因为他们希望在避孕方面拥有一定的控制权。
但现在——终于——男性也有了相当的替代选择。所以，以下是关于这些选择以及何时能用上它们的详细信息。
它是如何工作的？
与许多现有的避孕选择一样，这些新方法的工作原理是首先阻止精子和卵子相遇。对于有睾丸的人来说，这意味着将精液中的精子数量减少到被认为是无生育能力的点（如果有卵巢，激素避孕药会阻止你每月排卵）。同样与现有避孕药一样，正在开发的这些新药丸和外用凝胶也使用激素组合。
睾酮与孕酮（一种男女都有的激素）一起作用，抑制其他称为促黄体生成素 (LH) 和卵泡刺激素 (FSH) 的激素。足够低的 LH 和 FSH 可以阻止精子形成，但其不幸的副作用是降低睾酮水平——这就是为什么你在避孕药中需要补充睾酮。
人们一直在研究精子数量需要降到多低才能达到无生育能力，而开发新避孕药的内分泌学家正以此为基准。理论上，每毫升精子数量低于一百万就被认为足够低，使得怀孕极其不可能。
它有效吗？
到目前为止，证据表明它是有效的。这些新方法的临床试验尚未进行足够长的时间以达到第三阶段，这是测试药物对安慰剂的有效性。目前，大多数潜在药物都处于第一或第二阶段，这些阶段使用规模小得多的参与者群体来评估药物的安全性以及它是否按计划起作用。
在最近一项名为11-beta MNTDC的药丸试验中，研究人员报告称，在参与者服用28天周期期间，该药物成功地抑制了 LH、FSH 和天然睾酮。停止服用后，他们的激素恢复正常。同一团队还在2018年测试了一款相关的药丸，并发现了相似的成功率。还有一种外用凝胶，其原理与药丸相同，也可以将激素水平抑制到必要水平以下。
它安全吗？
这些最近的试验都进展顺利。确实出现了一些副作用，从性欲减退到痤疮再到疲劳，但它们并没有严重到需要停止试验。在这些早期试验阶段，这正是目的所在——如果你开始给人们服用药丸，副作用非常严重以至于他们退出，或者继续用药是不道德的，你就必须停止。
早在2016年，一项激素注射试验就因异常高比例的男性报告不良反应而停止。试验评审小组认为继续进行风险太高。许多媒体错误地将此解读为男性过于娇弱，无法忍受数百万女性每天都在经历的副作用。但事实并非如此。首先，这项试验显示的不良反应发生率远高于现有的女性避孕药。其次，75%的男性实际上表示他们愿意继续。尽管如此，许多男性报告的不良后果正是女性在服用避孕药时抱怨的那种情况。
女性被期望承担更多副作用，这难道还不公平吗？
是的，确实不公平。但这里有两个你可能没有考虑到的因素。
首先，尽管不公平，但男性避孕药的开发正处于一个对可接受的副作用种类有更严格规定的时代。而且，正如一位研究人员在最近的一次Reddit AMA（问我什么）中指出的那样，我们现在对人体内分泌系统的了解比那时要多得多。这意味着研究人员必须测试男性身体更多潜在的生理变化，从而导致更多可能中止试验的原因。研究人员在开发第一代激素避孕药时，很大程度上未能关注女性患者，但这并不意味着我们应该再次如此不谨慎。更重要的是，在这几十年来，我们已经为女性开发了更好的口服避孕药。如今的避孕药比20世纪50年代和60年代的最初配方副作用更少。
其次，正如一位研究人员指出的那样，怀孕本身的负担是不平衡的。即使是长期、认真的异性恋伴侣，通常也只有一方真正面临怀孕的风险。可能怀孕的那一方总是会至少有一点点更强的避孕意愿。当第一批选择上市时，意外怀孕的社会污名和健康风险比现在还要高。难怪女性患者能够平静地接受最初避孕药的副作用，因为它有能力彻底改变她们的生活。虽然现在世界已大不相同，但同样的权力失衡意味着顺性别男性不太可能接受令人不快或危险的副作用，而制药公司知道，除非缺点看起来微不足道，否则他们不会销售产品。
什么时候能买到？
可能还需要一段时间。目前有几种避孕选择同时推进：两种口服药、一种外用凝胶，以及一种非激素的Vasalgel，这是一种注射到输精管中的聚合物，用于物理阻挡精子。所有这些都处于第二阶段试验中，但这意味着我们还需要等待研究人员公布结果，招募第三阶段试验的参与者，并完成这些试验。然后，我们将等待制药公司进行生产。美国国立卫生研究院（NIH）的避孕开发项目负责人去年告诉《Vox》，第一批产品上市至少需要十年，而这项最新药丸研究团队估计，他们的工作要到2030年左右才能广泛上市。
在此期间，我能参加试验吗？
是的，你很可能可以报名，尽管你所在的地区可能没有试验。你可以在男性避孕研究与开发中心（Center for Male Contraceptive Research & Development）找到更多关于药丸和外用凝胶的信息，该中心正在招募洛杉矶、西雅图和堪萨斯城附近的参与者。你也可以在NIH的临床试验网站上了解更多关于试验本身的信息。你还可以通过Revolution Contraceptives网站注册加入邮件列表，以获取有关Vasalgel的信息。
值得注意的是，为了参与测试有效性的试验，你必须愿意在不使用其他避孕方式的情况下进行性行为。与女性避孕药一样，男性避孕药的研究人员需要了解典型使用情况下的有效率。在这些试验中，研究人员会监测精子水平，一旦精子水平在足够长的时间内足够低，受试者及其性伴侣就被要求停止使用他们一直在使用的任何其他形式的避孕措施。这可能不适合你的生活，因为当然，怀孕的几率并非为零。而且，对于不在稳定关系中的人来说，这绝对不是一个好主意，因为避孕套——唯一能预防性传播感染的方法——会干扰结果。另一方面，没有任何一种避孕方式是100%有效的（除了禁欲）。所以，如果你不急着要孩子，但你和你的伴侣已经准备好应对可能发生的怀孕，你可能是一个理想的试验候选人。
