在混乱时期，酒精是一种普遍认可的稀缺商品。它可以为引擎提供燃料，清洁伤口，缓解社交互动。而且，令人震惊的是，它很容易制作。
第一步是发酵。酵母细胞不是好的规划者。如果你将它们放入一个装有气闸的容器中，它们就会吞噬糖分，产生二氧化碳和乙醇。几周之内，它们就会因自身产生的废物而死亡，沉到底部。这就给我们留下了强烈的隐喻，如果条件合适，还会留下一种酒精含量约为 5% 到 15% 的饮料。
过去，我曾用从垃圾箱里捡来的糖果棒、一大堆过熟的李子以及一家工业面包店那甜得令人作呕的糕点馅料来制作酒 the mash，或酵母原料。幸运的是，蒸馏可以去除风味。它还可以将酒精含量从轻微的微醺提升到火箭燃料的级别。你现在正进入联邦罪犯的那个光鲜亮丽的世界。请自行承担风险。
我的回流蒸馏器使用丙烷加热一个装有发酵酒 the mash 的不锈钢桶。乙醇首先变成蒸汽，通过一个金属烟囱上升到一个装有铜盘管的鸡尾酒摇晃器中。当水泵通过这个装置运行时，它就像一个冷凝器，将蒸汽冷却，直到它以液体烈酒的形式滴出。丢弃最初的几盎司，以避免甲醇——以及失明。
随着温度升高，水沸腾，稀释了蒸汽。这就是为什么我把烟囱里塞满了铜锅擦洗器。它们为水分子提供了充足的表面积，可以冷凝并在锅中渗回，而浓缩的乙醇则继续上升到鸡尾酒摇晃器中。这就创造了多次蒸馏——因此称为回流蒸馏器。
最终产生的酒接近纯乙醇：它可以驱动汽油发动机。为了饮用，我将其稀释到 130 proof——就像给了你一记响亮的耳光，但令人惊讶地美味。
警告：蒸馏酒精是联邦罪行，并违反州法律。有些情况可以豁免，但末日准备却不行……目前还不行。
这篇文章最初发表在 2015 年 1 月的《大众科学》杂志上，题为“自制私酿酒的回流蒸馏器”。
