本文已更新。最初发布于 2018 年 11 月 15 日。
许多营养科学似乎自相矛盾，而关于低碳水化合物饮食的头条新闻研究也不例外。
在很多方面，身体就像黑匣子，尤其是在新陈代谢方面。我们可以衡量你摄入和排出的量，但很难知道里面到底发生了什么。高碳水化合物的食物是否会促使你的新陈代谢增加体重？一些专家坚决认为如此，但许多其他专家也同样坚定地反对。这并不意味着他们不知道他们在说什么，这只是意味着营养科学尚未达到我们理解足够基础知识以形成一个普遍接受的统一理论的阶段。科学家们仍在辩论许多细节。
最近的一个辩论是关于低碳水化合物食物是否能帮助你燃烧更多能量，这最终可以对抗肥胖和糖尿病等疾病。《英国医学杂志》上发表的一项研究的研究人员表示，他们有可靠的证据表明，当你减少碳水化合物时，你的新陈代谢会增加。他们并不是声称这是最终的定论，他们只是对自己的发现充满信心。
但仔细查看他们论文的“局限性”部分，会发现很多关于这场辩论真正意义的内容：方法论。这些科学家使用了一种称为“双标记水”的新陈代谢量化方法，一些人认为这是金标准，而另一些人则认为它可能存在缺陷。作者写道：“一些研究人员最近提出了一个新颖的理由，解释了数十年来在营养研究中广泛使用的双标记水方法为何会偏向于比较不同宏量营养素比例的饮食。”他们得出结论，这种所谓的偏见“是高度推测性的，不太可能产生实质性影响”。然而，许多其他营养和肥胖研究人员却不这么认为，所以让我们来分析一下。
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一些营养研究侧重于减肥，因为这是许多人节食的原因。但如果你想研究新陈代谢，你不能只看人们在一种饮食还是另一种饮食中燃烧多少卡路里。你必须找到一种方法来测量一个人燃烧了多少能量。有几种方法可以做到这一点，但主要有两种：全房间量热法和双标记水法。
全房间量热法的原理是，病人被完全关在一个密封的房间里，通过墙上的一个槽口进餐，并在近距离的观察下。摄像头会监测他们活动量、睡眠量等。 (Vox 的 Julia Belluz 发表了一篇非常精彩的文章，讲述了她作为代谢研究对照组在其中一次的经历)。它基于这样一个原理：你摄入氧气和呼出二氧化碳的速率，以及你交换其他气体和身体热量的速率，直接与你燃烧能量的速度相关。当你需要燃料时，你的身体会以一种叫做 ATP 的分子形式产生它。制造 ATP 的化学反应会产生二氧化碳作为副产品，所以当你的新陈代谢增加时，你的二氧化碳产量也应该增加。
双标记水法依赖于一个类似的原理，但使用氢和氧的重同位素（比正常中子多）来标记水分子。研究参与者饮用这种重水，然后他们的身体将其转化为两种主要废物。重氢以水分子的形式通过尿液排出，而重氧以二氧化碳的形式呼出。正是你测量的重氢和重氧的排出量之间的差异，告诉研究人员你的新陈代谢速度有多快。如果你燃烧的能量更多，你应该以更多的重氧比例排出，因为你使用重氧来制造 ATP。氢应该全部通过尿液排出。
但有几项研究提出了一个潜在的问题：如果你没有把所有的氢都排出体外怎么办？正如关于该问题的一项研究所说，双标记水方法的一个基本假设是，“身体水分中的氢仅作为水离开身体。任何同位素在其他产品中的损失都会在该技术中引入误差。”如果你的身体以某种方式保留了一些重氢，那就会人为地夸大研究参与者明显的代谢率。一些研究人员试图给生长中的猪喂食重水，并发现那些吃了高碳水化合物饮食的猪将一些重氢掺入其体脂中。随后一项针对人类的研究发现了相同的问题。同时接受两种方法测试的男性在进行低碳水化合物饮食时，新陈代谢没有变化——但仅根据量热法而言。根据双标记水法，他们突然燃烧了更多的能量。
支持全房间量热法的人认为，像这样的研究证明了他们的方法更准确，并表明低碳水化合物饮食并不是神奇的新陈代谢助推器。双标记水的支持者认为，脂质产生实际上不应该对人类产生很大的饮食反应，所以水法应该有效。其他研究甚至表明这两种方法同样准确，或者水法可能更好一些。
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不过，这场辩论现在还不会有结果。双方的研究人员都声称自己的方法是“金标准”。这正是营养科学如此困难的地方：对于我们到底应该吃什么来优化身体，并没有太多一致的意见。如果我们甚至无法就如何衡量我们的新陈代谢达成一致，我们又如何就基于新陈代谢研究结果的指导方针达成一致呢？
更不用说，关于低碳水化合物与低脂肪饮食的研究表明，从长远来看，人们在这两种饮食中减掉的体重差不多。有些人似乎对减少碳水化合物反应良好，而另一些人则对减少脂肪反应良好。这可能与人们遵守饮食的能力有关，或者与他们个体的新陈代谢有关，但无论如何，重要的是选择一种适合你的饮食。没有新闻报道可以告诉你什么对你的身体和你的生活是正确的。
这些水很浑浊，不幸的是，除了专家们长期以来一直认同的简单明了的建议之外，并没有太多好的营养建议：少吃糖，多吃蔬菜，少吃加工食品，多吃天然食品。
换句话说，你很可能已经知道什么对你身体有益了。
