上周，美国航空公司宣布了一项计划，计划通过将新飞机的腿部空间从31英寸减少到 一些区域为29英寸，另一些区域为30英寸，来挤进更多座位。航空公司很容易辩称一两英寸不算什么损失，但对许多消费者来说，这句话却提醒着我们飞机座位已经变得多么小——以及将我们限制在如此狭窄的空间数小时所带来的潜在健康风险。
医生们很早就知道，腿部 血栓 的形成（一种称为深静脉血栓形成或DVT的疾病）是乘坐飞机的主要健康风险之一。虽然这些血栓会引起形成部位的疼痛和肿胀，但如果它们停留在原地，通常是无害的。但如果它们通过血液循环流到肺部，就会引起阻塞——称为肺栓塞——阻止血液流通和获得氧气，如果不及时治疗，可能会危及生命。
如果我们的腿部空间继续缩小，DVT和肺栓塞的风险会增加吗？纽约西奈山医疗系统心血管外科医生兼主动脉手术主任艾伦·斯图尔特（Allen Stewart）表示，只要座位保持狭小（或变得更小），并且我们继续忽视这个问题，血栓和DVT的风险就会增加。然而，他说，对几乎所有人来说，“飞机上的血栓是完全可以预防的。”了解它们如何形成以及如何预防，可以显著降低——甚至消除——您的风险。这很简单，尽管可能说起来容易做起来难：您只需要站起来走动一下。
由于多种原因，人们在飞机上更容易形成血栓。首先，高空氧气减少会使血液凝结得更快。再加上人们在飞机上大部分时间都保持同一姿势，导致血液循环不畅。任何超过四小时的飞行都会使您面临更大的风险。斯图尔特说，然后是您带上飞机的风险因素：如果您超重、年龄超过40岁、绝经后、正在使用某些避孕药、脱水或患有癌症，您就更容易形成血栓。
即便如此，这种情况也不是非常普遍。根据美国疾控中心的数据，在美国，大约 每1000人中只有1人 患有DVT，而且并非所有病例都是在飞机上发生的。
但斯图尔特强调，如果旅客稍加注意，这种飞行中的情况几乎都可以避免。斯图尔特说，最简单的方法就是每小时站起来，沿着飞机走一圈。这足以预防问题。
斯图尔特说，问题在于人们倾向于在飞机上睡觉，通常借助安眠药，这导致他们不会醒来走动。此外，旅客在飞机上往往喝水和液体较少，而且经常饮酒，所有这些都会 进一步使您的身体脱水，使您面临更大的风险。
但是，即使您醒着并有良好的意愿，狭小的空间也可能让您无法伸展双腿。腿部空间减少可能会让坐在中间或靠窗座位的人在每小时一次时，不愿费力地走到过道。随着航空公司在每架飞机上塞入越来越多的乘客，开放空间的减少可能会使在飞行中走动变得（更加）尴尬。
然而，即使您选择留在座位上，仅仅时不时地上下活动小腿肌肉也应该能让血液流动起来——再加上长途飞行时时不时起身去洗手间，您就不太可能形成血栓。如果您是普通身高，即使腿部空间缩小，您应该也能活动小腿。但个子较高的乘客可能会在采取这些预防DVT的小步骤时遇到困难。所以，选择靠过道的座位可能是值得的。
斯图尔特说，总而言之，只要人们继续保持不健康的飞行习惯，DVT的发病率就会保持不变或增加——但只要掌握一些知识（并多活动），这种疾病就可以完全预防。
