看到新土地形成是一件特别而令人敬畏的事情。这就是夏威夷目前的情况，基拉韦厄火山正在喷发。熔岩正在到达海洋并建造陆地，同时产生壮观的蒸汽羽流。这些喷发对于新土地的形成至关重要。但它们也很危险。熔岩与海洋相遇的地方会产生腐蚀性酸雾，玻璃颗粒会被粉碎并飞入空中。火山爆发还可以将熔岩块抛掷数百米，并产生滚烫的热水浪。在基拉韦厄火山，熔岩从火山口侧面的喷发口喷出，并向下坡移动到岛屿边缘，然后进入海洋。这种情况在夏威夷和其他火山岛上已经多次 witnessed。正是通过数千次这样的喷发，夏威夷这样的火山岛才得以形成。这次最新的基拉韦厄火山喷发增加的新熔岩正在取代被侵蚀而失去的旧土地，从而延长了岛屿的寿命。相比之下，西北部较老的岛屿没有活跃的火山，因此它们正在被海洋侵蚀，并最终消失在波涛之下。夏威夷东南部的 Lōʻihi Seamount（一座水下火山）正在建造未来的下一个火山岛。
熔岩如何到达夏威夷的海洋
目前基拉韦厄火山喷发出的熔岩温度约为 1150 摄氏度，到海洋的距离为 4.5 公里至 5.5 公里。当熔岩在通道中快速移动时，它会损失很少的热量，因此它进入海洋时的温度可能超过 1000 摄氏度。
熔岩遇海会发生什么？
我们正在目睹大自然最壮观的景象之一——滚滚的白色蒸汽羽流（技术上是水滴），因为炽热的熔岩正在将海水煮沸。尽管这些滚滚的蒸汽云看起来无害，但它们却很危险，因为它们含有微小的玻璃碎片（碎裂的熔岩）和酸雾（来自海水）。这种被称为“laze”（熔岩雾）的酸雾可能会很热且具有腐蚀性。如果有人靠近，可能会出现呼吸困难，眼睛和皮肤受到刺激。
除了 laze 之外，熔岩进入海洋通常是一个温和的过程，当蒸汽可以自由膨胀并散去时，就不会发生剧烈的蒸汽驱动爆炸。
但海洋深处潜藏着一个看不见的危险。进入海中的熔岩会碎裂成斑块（称为枕状熔岩）、棱角分明的块体和更小的玻璃碎片，在水下形成陡峭的斜坡。这被称为熔岩三角洲。
新形成的熔岩三角洲是不稳定的，并且可能毫无预兆地坍塌。这可能导致水被困在炽热的岩石中，从而引发剧烈的蒸汽驱动爆炸，将米粒大小的块体抛射到 250 米。爆炸发生是因为当水变成蒸汽时，它的体积会突然膨胀到原来的约 1700 倍。滚烫的水浪也可能伤害到离得太近的人。在熔岩三角洲坍塌期间，曾有人死亡或严重受伤。
因此，熔岩与海水相遇的海上入口是双重危险的，任何在该区域的人都应密切关注官方建议，远离它们。
我们还能从这些喷发中学到什么？
一旦熔岩三角洲冷却并变得稳定，它们就代表了新的土地。研究表明，熔岩三角洲具有独特的特征，这使得火山学家能够在古老的岩石中识别出熔岩三角洲。
在冰岛和南极洲的休眠火山（称为 tuyas）顶部附近发现了 remarkable 的熔岩三角洲。这些三角洲只能在水中形成，在这种情况下，唯一合理的来源是融化的冰。这意味着这些火山在冰盖中拥有深达 1.5 公里的融水洞，这是一项惊人的成就。事实上，这些熔岩三角洲是早已消失的冰盖的唯一遗迹。
能够看到熔岩与海洋相遇的这些令人难以置信的景象是一种荣幸。持续的喷发是美丽火山岛（如夏威夷）存在的自然过程的一部分。但在这里创造新土地也可能给那些离得太近的人带来危险，无论是坍塌的熔岩三角洲还是酸雾。
Dave McGarvie 来自开放大学物理科学学院。Ian Skilling 是南威尔士大学（火山学）的高级讲师。本文最初发表在 The Conversation。
