盐。你可能乐于在煮意面和海洋中使用它，但对于你友好的邻居 淡水 湖泊来说，它是一个不受欢迎的入侵者。
不幸的是，随着人类越来越接近湖泊，并在冬季往道路上倾倒越来越多的盐，盐正日益频繁地侵入湖泊。在一项周一发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的 研究 中，研究人员考察了美国北部和加拿大南部371个湖泊，这些湖泊分布在从明尼苏达州和密歇根州到缅因州和安大略省的地区，这个区域被称为北美湖泊区。
研究人员查阅了公共记录，寻找那些面积相对较大（约10英亩）且有10年氯化物含量数据的湖泊。然后，他们考察了湖泊周围的区域，查看附近有多少条道路。即使在湖岸延伸1640英尺的缓冲区域内，只有百分之一的地面被铺装，那么该湖泊的盐度水平就极有可能上升。
“湖泊非常善于展现长期的环境变化，”该研究的主要作者希拉里·杜根（Hilary Dugan）说。与河流不同，河流往往会表现出盐污染的急剧峰值，而湖泊则会随着时间的推移展现出稳定的变化。
许多用于道路的盐的化学成分与食盐——NaCl——或氯化钠相似。盐的存在会干扰水在冬季结成光滑的冰层并在道路上保持湿滑的能力。但当天气变暖时，所有这些盐都会从不透水的路面、人行道和停车场被冲走。它们最终会积聚在土壤中，并最终被雨水和融雪冲刷到湖泊和溪流等水体中，成为钠和氯化物成分。
正如摄入过多的盐对人体有害一样，过多的氯化物对环境也可能有害。它会 杀死植物，并使水体对本地植物和藻类更不适宜生存。
杜根说，自来水的盐含量大约在每升300毫克时就会变得明显，相当于5加仑水中有一茶匙盐。那时你就会开始尝出区别，而且在这个浓度下，盐就开始对已经适应生活在极度淡水中的淡水植物和动物造成压力。
路面盐还会以其他方式影响环境。在道路上时，它会吸引鹿等喜盐动物，增加了发生路杀和交通事故的可能性。
氯化物还会增加水的腐蚀性。在密歇根州的弗林特，研究人员发现，来自路面盐的氯化物使得弗林特河的水具有如此强的腐蚀性，以至于当城市更换水源时， 水腐蚀了铅管，导致了 持续的水危机。
但仍有希望。
“好消息是，我们总是可以改善水质，”杜根说。与可能在湖底沉积物中长期潜伏的磷或其他污染物不同，氯化物停留在水体中，并且随着新水流入湖泊，可以逐渐被冲出湖泊。“如果你改善流入湖泊的水，就有可能使湖泊恢复新鲜，”杜根说。
由于对不断上涨的盐价感到担忧，政府已经开始采取更保守的用盐措施，只使用确保公共安全所需的量。但房主也可以帮忙减少用量。一个 12盎司的咖啡杯 就足以给20英尺长的车道撒盐。杜根还建议只在已知有效的温度下撒盐。在15华氏度（约-9.4摄氏度）以下，干盐在路面上是无效的，也无法防止结冰。
杜根说，虽然这是同类研究中规模最大的一项——分析了广阔区域内湖泊的盐度水平——但仍有许多问题需要回答，包括随着保护措施的实施以及人们开始减少用盐，长期来看会发生什么。
我们从20世纪40年代开始在道路上撒盐，并一直延续至今。这意味着 tons of salt 潜伏在环境中，土壤和其他表面。即使我们开始改变应对冬季天气的方式，也需要一段时间才能将这些盐完全清除出我们的系统。
