几十年来，研究人员和家长们一直在思考，哪些儿童特质能够让他们过上快乐、成功的生活，而哪些又会将他们引向黑暗的未来。如今，他们可能离弄清楚如何让年幼的孩子走上成就之路更近了一步——而这条路看起来很像分享、倾听和合作。
研究人员分析了1991年对近800名幼儿园儿童的社会能力技能进行测量后，发生在他们身上的事情。这些孩子根据一系列社会行为进行了评估，例如他们是否能解决同伴问题、是否倾听他人、是否分享物品、是否合作以及是否乐于助人。每位学生随后都在0（“一点也不”）到4（“非常好”）的量表上获得一个综合分数，代表其积极的社会技能总体水平。
研究团队对这些学生进行了跟踪，监测他们到25岁时的就业、药物滥用或与法律的纠葛情况。
他们的发现令他们感到惊讶：在社会技能量表上每提高一点，孩子在成年早期获得大学学位的可能性就增加一倍；获得高中毕业文凭的可能性增加54%；25岁时找到全职工作的可能性增加46%。相关研究结果于上周发表在《美国公共卫生杂志》上。
此外，研究结果表明，社会技能的预测能力独立于社区质量、社会经济地位或早期学术能力等其他因素。研究人员指出，虽然这些变量可以预测一些成年后的结果，但社会能力具有特殊的效力。
那么，这些技能究竟是什么呢？研究作者 Damon Jones 表示，社会能力不仅仅是行为。量表上的项目包括：孩子解决同伴问题的能力、理解他人感受的能力、帮助他人或合作的能力。“这些早期技能至关重要，不仅在学校，而且在生活中——而幼儿园是培养社会能力的关键时期，”他说。
从整个班级来看，教师倾向于在这些评分上形成一个钟形曲线，一些孩子分数较低，一些较高，而大多数孩子处于中间。该研究的一个潜在挑战是，它依赖于幼儿园教师的自我报告数据，而教师可能对某些学生存在偏见。
好消息是，这些技能是可以改变的，并且有一些项目可以帮助孩子们提高他们的社会能力评分。投入资金用于帮助高风险儿童提高分享和合作能力的计划，可能会为社会节省监禁或药物滥用治疗的成本。
未来，Jones 希望能够梳理孩子们从幼儿园到25岁之间的发展轨迹。例如，社会技能在中学时期是如何转化的？“这是一个非常复杂的过程，你可以认为发展的每一年，都会影响下一步。”
