自从基拉韦厄火山进入最新的喷发阶段以来，夏威夷火山一侧的居民区出现了 熔岩裂缝，世界各地的人们都被地球活动令人难以置信的景象所吸引。
昨天，基拉韦厄火山顶部的爆炸性事件是迄今为止最大的一次，在黎明前将火山灰送上了 30,000 英尺的高空。火山灰柱一直延伸到云层之上，马鲁纳洛亚天文台因此看到了火山灰羽的壮丽景象。
这是一次引人入胜的事件，而且 甚至不是基拉韦厄火山可能产生的最剧烈的爆炸，尽管火山灰柱 非常高。但即使是基拉韦厄火山可能产生的最大爆炸性事件，与世界各地其他火山相比，也仍然微不足道，从喀拉喀托火山到圣海伦斯火山再到维苏威火山。与那些巨大的烟花相比，基拉韦厄火山的爆炸性努力就像你在七月四日扔向车道的那些微小的 摔炮。
但这并不能阻止人们进行比较，并担心基拉韦厄火山的喷发可能会变成完全不同的东西。回答人们关于这次事件的问题，让美国地质调查局的专业火山学家和社交媒体团队 非常忙碌。他们不断向公众保证，基拉韦厄火山的喷发不会变成 喀拉喀托火山 或 皮纳图博火山 那样的事件，而且它不会像 38 年前的今天 圣海伦斯火山 那样 发生侧向喷发。
呼。 太好了。 但现在你可能会想，为什么基拉韦厄火山侧翼那些飞溅的熔岩——以及其顶部的 抛掷巨石的爆炸——不会变成更强大的东西呢？最大的原因是，给基拉韦厄火山喷发提供动力的岩浆（熔岩）的化学成分与更有爆炸性火山的岩浆截然不同。
爱达荷大学火山学家埃里卡·雷德（Erika Rader）说：“如果岩浆中含有大量的二氧化硅，它会非常粘稠，非常浓稠，当有气体试图快速逸出时，它就会爆炸。”
二氧化硅是一种你在日常生活中会看到的化合物。它存在于岩石、沙子、石英、玻璃、水泥以及许多其他人造和天然物体中。它占 我们地球地壳 质量的大约 59%。它也有可能使火山具有爆炸性。
如果岩浆中含有大量的二氧化硅，单个分子会开始相互结合，形成一种更浓稠、更粘稠、粘度更高的熔融混合物。
雷德说：“二氧化硅分子会连接成链——它们还没有完全形成晶体——但它们会在岩浆内部形成这些链。当你拉伸它时，你需要打断那些链，这需要更多的能量——链越多，打断它们就越难。”
但是，有什么东西可以打断这些链呢？这就是喷发难题的另一个部分。岩浆不仅仅是熔岩。混合物中还溶解了大量的气体。就像未打开的苏打水瓶中的气体一样，它们想出来。在富含二氧化硅的岩浆中，那些链会造成问题。喷发期间压力会积聚——就像摇晃的苏打水瓶一样——直到发生爆炸性喷发。
在像基拉韦厄火山这样的情况下，岩浆中没有多少这样的二氧化硅链，气体可以轻松地钻出来——就像被遗忘在咖啡桌上的姜汁汽水玻璃杯中懒洋洋的泡沫一样逸出。
雷德说：“这就像你在牛奶中吹泡泡和在酸奶中吹泡泡一样。如果你在酸奶中吹泡泡，气体释放所需的时间会更长，而且当它释放时，它会把酸奶甩到你脸上。”
夏威夷的岩浆中的二氧化硅含量较低，部分原因是它位于太平洋下方的薄海洋地壳上的热点之上。这里的岩浆温度非常高，而且离地表很近。
雷德说：“夏威夷是热点的典型例子，从地球下部有大量的热量冒出来。当有东西非常非常热时，岩浆中的二氧化硅链也较少。温度较低意味着一些矿物质已经结晶并从岩浆中去除，而首先结晶的矿物质是 *不* 是二氧化硅的元素。因此，随着温度越来越低，二氧化硅会变得越来越集中。”
即使没有大量的二氧化硅，像基拉韦厄火山这样的火山也可能发生爆炸性事件，就像我们本周看到的。基拉韦厄火山目前的爆炸也是由被困气体和积聚的压力引起的，但 机制略有不同。在那里，气体不仅来自岩浆内部——它也来自周围的地下水，当基拉韦厄火山的熔岩湖下降到水位线以下时，地下水就有机会与岩浆混合。（岩浆=地表以下，熔岩=地表以上）。如果落石在熔岩湖的入口处造成堵塞， 压力就会积聚，导致爆炸。
同样，这种爆炸在地质标准下仍然是微不足道的。基拉韦厄火山会周期性地经历 爆炸性阶段，通常是在下面的岩浆长时间低于水位线时。这些过去的爆炸有些是致命的，杀死了火山灰和气体冲击波沿着山坡奔涌而下的人，或者在喷发发生时恰好离火山顶太近的人。但这些喷发的影响是局部的，而不是全球性的。目前关于基拉韦厄火山 *最大* 爆炸（大约在公元 900 年）的证据表明，它将 10 磅重的岩石送到了离火山顶 5 英里远的地方，并将高尔夫球大小的岩石送到了 11 英里远的地方。
这已经很多了，对于住在附近的人来说无疑是个问题。但这并没有让它的影响超出岛屿范围，不像一些更具爆炸性的火山近亲。相比之下，当喀拉喀托火山于 1883 年喷发时，人们听到了印度尼西亚的爆炸声，远达新加坡、澳大利亚和毛里求斯。火山灰和气体柱达到了 15 英里高。随之而来的坠落物、快速移动的炽热气体和火山灰云、泥石流和海啸最终导致至少 36,000 人死亡。火山灰散落在 3,775 英里 远的地方，喷发注入高层大气中的气溶胶 造成了一种阴霾，改变了全球各地的日落景象。夏威夷绝对不会发生这种情况。
最终，这两种喷发都是我们居住的活跃地球过程的一部分。一种较慢、较热，通常不太引人注目，缓慢地将岛屿倾倒在海底，并将地貌呈现在地表。另一种则立刻吸引人们的注意，以地壳突然的震动改变地表。令人惊叹的是，它们一直在发生——从夏威夷，到印度尼西亚，再到 38 年前圣海伦斯火山喷发过的现在已经平静下来的白雪皑皑的山峰。
