每年一月，脂肪都会成为健康专栏作家、健身杂志和绝望的美国人关注的焦点。今年，《大众科学》杂志将目光投向了这种宏量营养素，并超越了其最负面的关联。脂肪有什么好处？我们如何让它去我们想让它去的地方？当它消失时，它会去哪里？我的朋友们，这就是“脂肪月”。
生酮饮食最初并不是为了减肥。它是一种治疗癫痫儿童的方法——是少数几种有效的方法之一，尤其对那些已经尝试过传统药物的患儿。但今天你听到人们谈论它，很可能是因为他们想在不放弃黄油的情况下减掉几磅体重。
在节食者中，生酮饮食（Keto）的原则是摄入大部分热量来自脂肪，一部分来自蛋白质，几乎不摄入碳水化合物。它有点像阿特金斯饮食的更极端版本，但生酮饮食实际上出现得更早。它在 20 世纪 20 年代成为一种癫痫治疗方法，而启发阿特金斯医生创立他的低碳水化合物饮食的减肥论文直到 1958 年才发表。
通过吃脂肪来减掉脂肪的想法显然很有吸引力。油和脂肪能提供饱腹感并让人感觉舒适，所以潜在的节食者会觉得他们不必牺牲太多。而且大家都知道碳水化合物是“坏蛋”，对吧？如果它最初是一种医学处方饮食，那它一定很健康。
但是，就像你对大多数流行饮食的看法一样，你对生酮饮食的看法很可能源于电视新闻中含糊不清的信息。食品趋势往往在科学有机会介入之前就迅速蹿红又跌落神坛。但在你承诺一种全新的饮食方式之前，你应该希望看到可靠的研究。值此《流行科学》杂志“脂肪月”之际，让我们快速回顾一下生酮饮食到底是什么——以及它是否有效。
生酮饮食又是什么？
真正的生酮饮食要求你摄入 80-90% 的热量来自脂肪。你还应该每公斤体重摄入约一克蛋白质，并将碳水化合物限制在每天 10-15 克。这与一般的美国饮食习惯截然不同，因为在美国饮食中，约一半的热量来自碳水化合物。
目前尚不清楚这种饮食为何能治疗癫痫，或为何似乎对多种其他神经系统疾病有帮助，但这可能与它在体内产生的生化变化有关。
通常情况下，你的身体依靠碳水化合物来运作。分解复杂的碳和氢链形成更小的分子，是你的身体为从腿部肌肉到大脑提供能量的方式。这就是为什么一种完全健康的饮食可以包含如此多的碳水化合物——你需要它们。你只需要以复合形式摄入它们，就像全麦面包中的碳水化合物一样，而不是以简单形式，比如糖和淀粉。
当你转向一种几乎完全由脂肪组成的饮食时，你就迫使你的身体进入了一种实质上的饥饿状态。由于缺乏主要的燃料来源，你的身体会进入酮症状态，这时你就会将脂肪储备转化为酮体。酮体可以代替你的身体通常从碳水化合物中获得的葡萄糖等分子。大脑中拥有酮体而非葡萄糖，可能就是这种饮食对癫痫患者有效的原因，而分解身体脂肪也使其对所有追求时髦的节食者都有吸引力。如果你为了减肥而进行生酮饮食，其理念是你试图让身体持续处于轻微的饥饿状态，从而一直燃烧脂肪。
那么它真的有效吗？
生酮饮食对许多癫痫患者确实有效，而且许多节食者也确实看到了减肥效果。但尚不清楚减少的体脂是否是永久性的，或是否是酮症本身的结果。
从理论上讲，吃大部分脂肪可能听起来很有吸引力——甚至很容易，就饮食而言——但实际上相当困难。美国人平均摄入的碳水化合物占总热量的比例接近45-65%。淘汰显而易见的谷物和面食产品可能很简单，但水果呢？水果几乎完全由碳水化合物组成，而新鲜水果中的纤维和复合糖对我们有益。每天最多 15 克碳水化合物，你可能只吃一个小型苹果就达到了全天配额。所有这些都意味着真正坚持生酮指南非常困难。非常困难，以至于许多节食者实际上并没有达到标准。
癫痫患者有专业营养师的帮助，他们会制定饮食和建议餐单。大多数为了减肥的人没有这种优势，而且很容易陷入一种实际上并未触发酮症的饮食。准确计算卡路里具有挑战性，如果你的计算有任何微小的偏差，你可能会给自己开出一个没有真正让你进入饥饿状态的餐单。
专业营养师认为，你在生酮饮食中看到的很多体重减轻实际上只是总热量摄入的减少，这对于刚开始节食的人来说很常见。不得不考虑你吃的所有东西通常会导致总食物摄入量减少，所以大约一个月左右，你的卡路里摄入量会减少。这也是你在几乎任何饮食开始时都能看到体重减轻的原因。问题是，大多数人坚持计划的时间不会超过几个月，尤其是因为身体适应了少吃后体重会停滞不前。没有持续的减轻体重来保持动力，大多数人会重新陷入不良习惯。
生酮饮食对你有益吗？
可能不会，尤其是长期而言。摄入 90% 的脂肪对你的心脏健康不利，而且虽然限制碳水化合物通常是好事，但生酮饮食的过度限制让你很难获得“均衡”饮食所需的营养。你几乎不摄入水果，除非你非常注意吃大量的绿叶蔬菜，否则你会限制大部分纤维来源并错过一些必需的营养素。癫痫患者需要仔细的饮食计划，以确保他们仍然能摄入所需的一切，但追求时髦的节食者通常不会在日常饮食上花费同样的精力。如果你不是专业营养师，就很难设计出一种完整的饮食。
生酮饮食也可能对你的新陈代谢不利。燃烧身体脂肪似乎是个好主意，但当你停止产生葡萄糖并转向酮体时，你也会给肝脏和肾脏带来压力。你的整个身体都是设计来依靠碳水化合物运作的，而你通过减少体脂获得的好处不一定能抵消掉吃大部分脂肪的坏处。美国心脏协会和美国饮食协会都曾表示，低碳水化合物饮食可能对心血管疾病或糖尿病患者，尤其是那些容易出现高脂血症的人来说是危险的。对于普通健康人来说，生酮饮食是否可行，目前仍无定论，但充其量也只是有适度的帮助。
不幸的是，最好的饮食建议仍然是你一直听到的那句无聊的话：多吃色彩鲜艳的水果和蔬菜，从多种来源获取足够的蛋白质，不要吃太多糖。当你摄入碳水化合物时，选择全食物和谷物，这将限制你餐后胰岛素的飙升。现实是，减肥很困难，而如果你选择一种你能坚持的均衡饮食，从长远来看你会受益更多。让生酮饮食留给有需要的人，不要让你的整个生活围绕着脂肪来构建。
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