众所周知，来月经的时候你可能会想吃冰淇淋或巧克力。对吸烟者来说，这种渴望的清单也可能包括香烟。一项发表在《性别差异生物学》杂志上的新研究表明，在一个月中的特定时间，如果你正在戒烟，你的大脑可能更难控制对香烟的渴望或戒掉这个习惯。
研究人员使用静息状态功能性核磁共振成像扫描，检查了与行为控制和奖励系统相关的脑区，同时让38名吸烟女性观看与渴望相关的图像，例如一包香烟，或者与对照图像，例如一副纸牌。
在这项研究的所有女性中，一半处于卵泡期或排卵前期，即月经周期中从月经开始到排卵的阶段，另一半处于经前期或黄体期。研究发现，处于卵泡期的女性对吸烟图像的反应更强烈，行为控制中心的血流量较弱，而处于黄体期的女性则处于平均水平——这意味着黄体期的女性比卵泡期的女性更多地使用了大脑的行为控制区域。
来自宾夕法尼亚大学成瘾研究中心的科学家们推测，这可能是由于体内激素水平波动所致。在排卵前期，体内孕酮水平较低。初步的动物研究表明，孕酮可能在减轻渴望和控制行为方面发挥作用。
但研究人员承认这项研究存在局限性。样本量较小，研究人员呼吁对吸烟女性进行更长期的纵向研究。研究人员还指出，参与者的月经周期是自我报告的，并未检测激素水平。由于许多女性的月经周期并不符合典型情况，因此必须进行检测才能确定她们所处的周期。
这可能只是这个领域研究的开始，因为其他研究表明，女性戒烟更困难，而且女性吸烟的健康后果往往更严重。
