如果你不是数学天才或密码学家，你很难理解比特币是什么。所以两年前，我决定通过沉浸其中来熟悉它。我扔掉了现金和信用卡，在旧金山生活了一周，只使用比特币。当时，很少有人听说过这种加密货币，而真正接受它的人更是寥寥无几。我付不起房租。我不得不步行或骑自行车去任何地方。唯一接受比特币的餐饮店是一家寿司店、一家纸杯蛋糕店和一家杂货店，它们都离我几英里远（我一周瘦了5磅）。这很艰难，但我认识了狂热的自由主义者、企业家、密码极客以及比特币当时小社区中的边缘经济学家。他们如此渴望他们的激进货币能够成功，并且当时他们担心美国政府可能会禁止它。
一年后，也就是2014年，我重复了这个实验，但体验完全不同。风险资本家发现了比特币，向使之更容易使用的初创公司投入资金。来自中国的强烈兴趣将比特币的价值推高至1000美元以上，让许多早期的密码极客一夜之间成为百万富翁（至少在数字账面上）。企业发现接受比特币是获得媒体报道的便捷方式。因此，我能够用比特币去圣克鲁斯进行一次葡萄酒之旅，并在一家新潮的餐厅享用了14道菜的晚餐。我甚至去了一家脱衣舞俱乐部，我在观看的同时说服了一位艳舞女郎创建一个比特币钱包。
我甚至去了一家脱衣舞俱乐部，我在观看的同时说服了一位艳舞女郎创建一个比特币钱包。
对许多早期采用者来说，这一切都有些令人沮丧；他们独立乐队已经走向主流。中国有拥有数百台服务器的挖矿业务。风险投资公司 Andreessen Horowitz 正在资助一家秘密的挖矿公司。大多数人不再关注比特币如何能让我们摆脱政府的货币控制。相反，他们谈论的是如何能更好地监管它，以驱动即将到来的机器人对机器人交易。
那个未来或许会到来，但比大多数爱好者想象的要慢。即使一年后，如果我尝试只用比特币生活一周以上，我也会要么非常饿，要么对我的餐饮选择感到非常厌倦。这确实是比特币的核心问题：除非消费者和商家使用它变得更加容易，否则它仍然可能成为金钱的Apple Newton——一项伟大的技术，却失败了。
本文是我们2016年1月/2月刊“金钱的未来”专题的一部分。在此处阅读专题其余部分。
