轻柔的声音低语着。指甲轻轻地敲击着塑料制品。刷子拂过麦克风柔软的衬垫。
这样的视频在YouTube上随处可见，常常能获得数百万的观看量——制作这些视频的人拥有数十万的订阅者是很常见的。
观众之所以会观看这些视频，是因为它们能引发一种自主感觉经络反应，或称ASMR。并非所有人都明确体验过ASMR，但经历过的人将其描述为一种从头顶向下延伸至颈部的酥麻感，并伴有放松感。声音刺激是最常见的触发因素，尽管其他因素如视频，或有人以关怀的方式给予你个人关注，也能引发ASMR。有传闻称，ASMR可以帮助人们更好地睡眠，缓解慢性疼痛，或减轻焦虑和抑郁等精神疾病的症状。
“我会将[ASMR]解释为一种非常好的战栗感，类似于有人在你背上划过，或玩弄你的头发，或者观看某人做像鲍勃·罗斯那样的事情时产生的战栗感，” 一位热门ASMR视频的制作人（这意味着她是一位ASMR艺术家）Heather Feather去年在接受《Mashable》采访时说道。
尽管ASMR媒体可能在互联网上非常流行，但在科学界尚未真正普及。一些人质疑其真实性——神经学家Steven Novella在2012年的一篇博文中写道：“我总是从最基本的问题开始调查这些现象——它们是真的吗？”他认为这可能是真实的，因为他接着说，有足够多的人独立地体验过它，所以ASMR是一个完全合理的现象。他推测这可能是一种微型癫痫发作，或者是一种愉悦反应的强烈激活。
有一点可以肯定：科学家们尚未理解ASMR是什么，或者它为何会发生。
迄今为止，仅有为数不多的同行评审研究，但没有一项研究完全解释了ASMR在大脑中为何或如何发生。其中最接近的解释是由英国斯旺西大学的Emma L. Barratt和Nick J. Davis于2015年3月发表的一项研究。研究人员对475人进行了调查，初步了解了谁体验过ASMR以及是什么触发了它。研究结果在很大程度上与互联网上各处报道的ASMR的传闻经验一致——98%的受访者观看视频以放松，75%的人对低语声有反应，80%的人表示ASMR会影响他们的情绪。
“当我们体验ASMR时，大脑肯定以某种方式做出反应，但我们并不清楚ASMR如何影响大脑活动，”如今曼彻斯特都市大学心理学教授的Davis告诉《Popular Science》。
研究人员对大脑中可能发生的情况提出了一些新的假设。“我们在规划这项研究时认为，ASMR可能与联觉有关，即当感知一种感官时，另一种感官的‘错误’大脑区域会被激活，”Davis说。
然而，这种相关性并不像Davis希望的那么稳固。另外一种可能性是，ASMR可能与亲密感有关，因为许多刺激都具有“亲密性”，正如Davis所说。
尽管如此，研究人员仍然是问号多于答案。他们并不清楚ASMR可能引起的所有生理反应。而且，尽管Davis怀疑大多数人（如果不是全部）都能感受到某种形式的ASMR，但从科学角度很难衡量，因为研究人员仍然不知道如何告知参与者他们应该感受到什么。
那些认为自己无法体验ASMR的人可能只是还没找到合适的刺激。“Emma（Davis论文的合著者Barratt）第一次告诉我ASMR。当她描述给我听时，我意识到我一生中都体验过ASMR，比如理发或按摩时，” Davis说。
幸运的是，对于研究人员来说，互联网已经汇聚了一个强大的ASMR爱好者社区，他们“积极且乐于助人”，正如Davis所说。潜在的研究对象已经准备好，现在科学家们只需要参与进来。
Davis的论文旨在作为科学家讨论ASMR的起点。他计划进行一项未来的研究，另一支团队正在研究ASMR的生理反应。如果他们能够做到这一点，他们不仅能一窥人类大脑一些更奇特的功能，还可能发现一种可以帮助治疗多种神经和心理疾病的方法。
如果你还没有尝试过自己触发ASMR，Davis推荐你这样做。“ASMR是一种安全而愉悦的放松方式，每个人都应该去看看某个频道，看看它是否适合自己！”他说。
