每个人都讨厌尴尬的停顿，你的大脑也不例外。心眼会试图填补空白——尽管它并不总是很准确。试试这个：让朋友轻敲你的前臂几下，先在靠近手腕的地方，然后是在肘部。你的脑袋会自信地断言有什么东西顺着你的手臂爬了上去。即使前臂中间麻木，这个把戏也同样有效。
神经科学家称这种诡计为“皮肤兔幻觉”。根源上，这个捣蛋鬼源于你的大脑对你手臂的不准确描绘。在你的前臂上，感觉神经元可以分辨出 1 厘米的刺激。 （相比之下，你的指尖的灵敏度分辨率为 1 毫米。）手臂的测量不精确如果你看着它，就不会有问题，但如果你移开视线，你的大脑就必须依靠假设：手腕上的物体并没有传输到你的肘部；它一定是跑过去的。
我们在体感皮层中看到了这种混淆的证据，这是大脑中身体心智地图所在区域。无论这些敲击是否真的触碰到前臂中心，或者你只是认为它们触碰到了，在功能性核磁共振成像扫描中，同一个皮层区域都会被激活。但不要总是假设你手臂上的东西是幻觉；这个世界上有很多令人毛骨悚然的、爬行的（会咬人的）东西。
本文最初发表于《大众科学》2017 年 9 月/10 月的“时间和空间之谜”特刊。
