据雷神公司（Raytheon）的两名研究人员称，以接近光速旅行的外星人不会不被发现。他们的论文发表在arXiv上，认为快速旅行的飞行器仍然是可见的，这要归功于它们与光子的相互作用。
至少对人类来说，接近光速的旅行目前还不可能，但数学上是可能的。星际间的虚空意味着星舰不会遇到太多障碍（太空之所以叫太空是有原因的）。但在超高速下，它们会遇到慢速车辆不必应对的障碍。接近光速时，其中一个障碍就是光子。其他粒子也可能损害这样的飞船，但作者Ulvi Yurtsever和Steven Wilkinson对此不以为意，称他们认为这些粒子更容易应对。更难解决的是光与超高速飞行器相互作用的方式。作者说，这些光子会产生阻力。
在地球上，当像飞机这样的快速物体穿过较慢的介质（如空气）时，通常会产生阻力。在太空中，光子会产生阻力，而且由于高速飞船遇到的光子比慢速飞船多得多，它会产生一个在红外光谱中可见的能量信号。
所以，如果外星人有一天以接近光速的速度在我们银河系中穿梭，我们很可能会看到它们的光子尾迹。嘿，这不是人类探测外星人最奇怪的方式。
