Airlander是一个庞大、臃肿的巨物。由Hybrid Air Vehicles公司制造，这艘飞艇最初是一个军事项目，旨在成为一架在战场上盘旋数周的持久型侦察机。当该项目在2013年被取消时，现代飞艇竞争者的梦想似乎也随之破灭。令人难以置信的是，一个众筹活动让它重获新生，现在，经过数月的准备，Airlander即将再次翱翔蓝天。
当然，是在它花了很长时间离开机库之后。
Airlander长302英尺，是世界上最长的飞机。它借鉴了飞艇和齐柏林飞艇的设计特点，但又不是其中任何一种——因此它的名字中带有“混合”一词。与软体飞艇相比，它具有更坚固的结构，但又不像过去那个时代的雪茄形飞艇那样僵硬。这种混合式飞艇轻巧且具有空气动力学性能，它利用升力以及浮力气体在空中保持漂浮。它设计用于携带多达10吨的货物，并且在有船员在场的情况下可以连续飞行五天。
虽然与其它货运飞机相比，它的速度并不快，但其最高时速约90英里（约145公里/小时），远高于货船。而且它能够飞往任何地方并携带大量货物，这使其成为通往世界上难以到达地区的理想运输解决方案，例如加拿大极其偏远的地区。
Airlander从军事项目转为民用项目后的首次飞行即将到来。上周末，它被轻轻地推出了机库。在飞艇被拴在桅杆上进行一系列检查——这可能需要数天甚至数周——之后，它将被释放到天空中。
如果首次飞行一切顺利，这可能标志着飞艇时代的第二个黎明。
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视频来源：图片 ©2016 Dean Media Ltd
更新：本文最初错误地陈述了该飞艇的载重量。现已更正。
