我们常常要等到下一个飓风季节在门窗上敲打时，公众才会想起前一个令人恐惧的飓风季节。我们在2018年的大西洋飓风季节中学到了很多经验教训，希望我们可以以此为鉴，为未来的风暴做好准备。
只需要一次就够了
天气预报通常会使用一些令人难忘的陈词滥调来传达信息。“掉头，别淹死”大概是最著名的了——当有洪水预报时，气象学家几乎不假思索地就会说这句话。另一句是“只需要一次”，而我们今年确实学到了这一点。
2018年的大西洋飓风季有15场命名风暴——平均是12场——但除了“弗洛伦斯”和“迈克尔”飓风，你还能想起别的吗？今年出现了一些快速形成、相对较弱的风暴，它们形成在海上，除了水手和天气观测员，没人关注它们。
然而，“弗洛伦斯”和“迈克尔”却从中脱颖而出，成为现代历史上袭击美国的两个最严重的风暴。“弗洛伦斯”在卡罗莱纳州引发了历史性的洪水，而“迈克尔”则以自现代记录开始以来最强的登陆风暴之一的强度登陆美国。
几乎所有的季节性飓风预报都会以这样的警告结束：即使在一个平淡无奇的飓风季节，只需要一次风暴就能突破。2018年确实深刻地印证了这一点。
历史不总是重演
我们在小学里学到的最重要的一课之一就是历史会重演。气象学也通常是如此。你可以根据以往的经验对即将发生的事情有一个不错的 ধারণা（gāi niàn - 概念）。如果一个飓风在一年中的某个特定时间段横扫了海洋的某个特定区域，你可以利用过去的飓风路径来大致估算出风暴的最终走向。
但风暴有时会让我们惊讶。飓风“弗洛伦斯”无视气候学规律，在其从西非到美国的两周行程中，遵循了一条奇怪的路径。之前从未有过遵循“弗洛伦斯”初始路径的风暴到达北美。我在8月30日在这里发布的关于“弗洛伦斯”的第一个帖子中就提到了这个气候学细节：朝大西洋中部方向移动的风暴通常不会影响美国，但距离尚远，值得密切关注。 “弗洛伦斯”最终选择了穿过大西洋中部一条非常不寻常的路径，直奔美国。历史是一个很好的向导，但它并不总是适用。
我们必须淡化“萨菲尔-辛普森等级”
我们可能永远无法摆脱“萨菲尔-辛普森飓风风力等级”，这个等级可以根据飓风的最大持续风速来评估潜在的破坏程度。这个等级已经深深地根植于美国人对天气预报的认知中，完全废除它只会带来困惑和错误信息。
但是，虽然该等级对描述风力很有用，但强降雨造成的淡水洪水威胁有时更为重要。“萨菲尔-辛普森等级”无法传达水的危险。
处理这个问题的最佳方法是淡化风暴在该等级上的类别，并强调风暴的所有危险，而不仅仅是风力。气象学家和新闻机构在“弗洛伦斯”来临之前在这方面做得相当不错。但尽管有所改进，一些即将面临洪水的社区居民仍然固执地认为风暴“只”会以一级飓风的强度登陆。这是我们在未来需要继续努力解决的问题。
内陆地区也面临风险
飓风预报中最令人沮丧的部分之一是，国家飓风中心（以及大多数新闻机构）制作的地图只突出沿海地区的警戒和警告，这使得人们误以为最大的危险仅限于海滨社区。
飓风“弗洛伦斯”的降雨给北卡罗来纳州和南卡罗来纳州远离海岸的城镇带来了巨大的灾难。飓风“迈克尔”的风力导致佛罗里达州狭长地带登陆点以西500多英里的城镇近一周没有电力。我在10月份详细介绍了我们北卡罗来纳州中部地区的居民是如何为“弗洛伦斯”做了充分准备，却忽略了“迈克尔”，直到后者70英里/小时的风速严重破坏了我们县的电力系统。
内陆社区需要更好地为登陆风暴做好准备。同样，气象学家也需要更好地向远离海岸的居民传达风险。风暴的强风和强降雨不会在海滩止步。
说“我们还不知道”是可以的
人类讨厌不确定性。我们想知道会发生什么，并且想立即知道。气象学家必须预测我们无法控制的事物的未来。这导致了天气预报的不确定性，尽管技术已经突飞猛进。而一次错误的飓风预报所造成的后果，远比一天早上气温预报的失误要严重得多。
在未来的飓风季节，气象学家和消费者都需要在沟通和理解这种不确定性方面做出努力。“不确定性圆锥”实际上是在地图上画出的误差范围；然而，我们的目光往往只盯着这些预报图的中心。风暴的影响可能远达风眼数百英里，但我们中的许多人却只关心风眼在哪里登陆。
我们需要认识到飓风路径和强度预报中都存在不确定性。它并不总是完美的。气象学家会尽力利用他们掌握的信息。有时他们会出错。很多时候，他们只是还没弄清楚，但预报员却被迫断言一个风暴——因为人们认为“我不知道”是对无知或软弱的承认。
无论预报如何说，认识到天气的不确定性总是明智的。即使风暴看起来要偏离你，或者看起来登陆时会很弱，也最好做好准备。风暴可能会突然改变路径或快速增强。在任何程度的风暴准备中，考虑到不确定性都是关键一步。一旦你为意外做好了准备，你很可能会安然度过风暴。
