名字有什么意义？对于热带气旋来说，它们科学家起的名字往往只是新闻中的一点。除非一个大风暴来了。然后，名字就会被记住。有时，风暴的破坏性如此之大，以至于提及名字就会引起极大的不适。为了减轻痛苦，气象学家常常会退役这些风暴名称。事实上，这种做法自风暴命名开始以来就一直存在。今年大西洋飓风季很可能会有至少两个名字被退役。那么它是如何运作的呢？
联合国世界气象组织（WMO）负责维护全球热带气旋名称列表。每个海盆都有自己的名称列表，这些名称由临近这些水体的国家提交。大西洋目前有六个列表，每个列表包含 21 个名称。名称按字母顺序排列，并区分男女。每个名称列表每六年使用一次。2018 年使用的风暴名称列表是 2012 年最后一次使用，并将于 2024 年再次使用。
然而，有几个字母被省略了。Q、U、X、Y 或 Z 不会成为大西洋风暴名称的开头字母。这有一个简单的原因：退役。在飓风季节异常活跃的情况下（例如 2005 年），以这五个字母开头的名称根本不够提供一个合理的备用系列。当年，气象学家用完了所有 21 个名称，迫使随后的六场风暴按照标准协议使用希腊字母。
世界气象组织出于敏感性和清晰度的考虑，退役致命或破坏性热带气旋的名称。例如，想象一下，另一场名为“卡特里娜飓风”的风暴正扑向墨西哥湾北部沿岸。退役的名称会被具有相同字母和性别的名称替换。例如，在 2005 年风暴季之后，丹尼斯被唐取代，威尔玛被惠特尼取代，卡特里娜的新替代表是卡蒂亚——坦率地说，这个名字足够接近前者，以至于在 2011 年和 2017 年出现使用替代表的风暴时，人们会不小心说错。
在 1954 年至 2017 年期间，大西洋盆地有 87 场风暴具有足够的破坏性， warrants 退役其名称。大多数被退役的名称以字母“I”开头，因为一年中第九个命名的风暴通常恰逢最有利的条件，支持特别具破坏性的风暴，例如伊万飓风、伊莎贝尔飓风和艾尔玛飓风。唯一没有出现名称退役的字母是“V”。
如果飓风季节的最后一个月不再出现破坏性风暴，那么 2018 年大西洋飓风季最有可能退役的两个名称将是佛罗伦萨和迈克尔。佛罗伦萨飓风于 9 月登陆卡罗莱纳州，带来了创纪录的降雨量，引发了毁灭性的山洪暴发。迈克尔飓风以风速接近五级萨菲尔-辛普森飓风风力等级阈值的风力袭击了佛罗里达州狭长地带。气象学家们正在公开讨论，迈克尔的风力在未来的某个时候可能会在事后分析中被提升到五级强度。
关于退役 2018 年在全球形成的破坏性风暴名称以及决定替换名称的正式决定，将在 2019 年春季举行的世界气象组织会议上做出。
