飓风“艾尔玛”今晚继续稳步逼近美国本土，这是一个危险的五级飓风，威胁着要袭击佛罗里达州南部，成为该地区几十年来最强的风暴。佛罗里达几乎所有主要城市都将面临危险天气，而威胁远不止于此。在袭击“阳光之州”之后，“艾尔玛”飓风很可能会继续向美国东南部移动，可能在本周初给佐治亚州和卡罗来纳州带来强风和暴雨。
“艾尔玛”目前的动向
风暴将于周四晚间经过特克斯和凯科斯群岛，然后于周五抵达巴哈马群岛。目前，包括内陆县在内的整个南佛罗里达州都处于飓风监视之下，这意味着在未来72小时内可能出现飓风条件。监视将在周五白天升级为警报（意味着条件即将到来），随着登陆时间的临近，沿海地区将发布额外的监视和警报。
飓风“艾尔玛”的强度和持久性对于任何热带气旋来说都是非同寻常的，尤其是在大西洋洋上——那里的环境通常不支持如此巨大的风暴。美国国家飓风中心的更新显示，在9月7日下午5点，艾尔玛的最大持续风速为每小时175英里，使其成为萨菲尔-辛普森飓风风力等级中强大的五级飓风。艾尔玛自9月5日上午7:45以来一直保持五级强度，并预计将持续到周五下午，这可能会打破大西洋有史以来持续时间最长的五级飓风纪录，并使其成为地球上有记录以来最持久的飓风之一。
接下来会发生什么
一旦风暴经过巴哈马群岛，其未来就变得有些不确定了。预报员越来越确信，这场飓风将对美国大陆产生重大影响，但飓风“艾尔玛”的确切路径将决定最严重的破坏将发生在何处，以及居民在天气放晴后需要应对多少损失。
美国国家飓风中心的最新预报显示，周日白天，飓风最严重的部分将影响南佛罗里达州。如果预报成真，迈阿密及其郊区将暴露在四级飓风的强烈风力和风暴潮之下。风暴将横穿佛罗里达州全境，然后进入佐治亚州，最终以减弱但仍然强大的系统进入卡罗来纳州，可能导致大范围的洪水和风灾。
不幸的是，一条直接穿过佛罗里达半岛的路径比正面袭击更糟糕。当风暴以垂直角度登陆海岸线时，最强的风力和风暴潮会集中在一个特定的地点。然而，在艾尔玛的情况下，最强的风力将横扫数百英里陆地，使数千万人面临强风和极端洪水的威胁。
在风暴高峰期，沿海地区可能会出现显著的风暴潮——强风持续推动的海水涌入内陆。美国国家飓风中心预计，在飓风监视区域的佛罗里达海岸，风暴潮将达到五到十英尺，但那里的确切潮汐水平以及更北方的水平将在未来几天调整路径和强度预报时进一步细化。
强降雨造成的洪水是一个严重的问题。飓风“哈维”（以及之前的许多风暴）证明，当热带气旋登陆时，不仅仅是风和海水会带来严重威胁。最新的预报表明，在艾尔玛的路径上可能出现五到十英寸的降雨，某些地区可能会有更高的降雨量。在短时间内如此多的降雨很可能会导致山洪暴发。
前方的不可确定性
艾尔玛路径的微小变化就可能极大地改变哪些地区会遭受最严重的威胁。去年飓风“马修”几乎登陆佛罗里达东海岸时，我们就看到了这一点，但眼墙最强的风力只在离岸一二十英里的地方。如果艾尔玛向西或向东偏移几十英里，就可能意味着历史性灾难和擦肩而过的巨大差别。这些微小的摆动也将决定风暴抵达佐治亚州和南卡罗来纳州时的强度。如果艾尔玛继续向东并避开佛罗里达州，那么这些地区的情况将更加严峻。
雪上加霜的是，艾尔玛是一个庞大的飓风，其规模是2004年袭击佛罗里达西海岸的飓风“查理”和1992年袭击迈阿密地区的飓风“安德鲁”的两倍多。飓风“艾尔玛”的热带风暴强度（超过39英里/小时）的范围距离风暴中心近200英里，而飓风强度风的范围则延伸至眼墙75英里。即使是距离风暴中心很远的社区，在风暴向内陆移动的过程中也会经历一段时间的危险天气。
美国国家飓风中心已下令在周五白天对飓风“艾尔玛”进行至少四架侦察飞行，并额外派遣两架飞机在45,000英尺的高度飞行，以采样飓风周围的大气。此外，随着美国大陆51个观测站继续每天发射四次气象气球（从通常的每天两次增加），我们将获得更多数据，以帮助采样大气。所有这些额外的数据将输入天气模型，帮助我们更准确地了解飓风“艾尔玛”在未来五天的确切行进路线。
