大多数人都对天气略知一二，但气象学家用来描述即将到来的风暴的一些术语，即使是经验丰富的爱好者也感到复杂。以下是对飓风季节最后几周我们将要听到的术语的快速解释。
警告（Advisory）： 警告是由美国国家海洋和大气管理局（NOAA）国家飓风中心（NHC）发布的预报，该机构负责预测大西洋和东太平洋盆地的热带气旋。当风暴在海上时，每六小时发布一次警告，当风暴接近陆地时，每三小时发布一次警告。
不确定性圆锥（Cone of Uncertainty）： 不确定性圆锥是飓风路径预报中的误差范围。在过去十年中，路径预报已大大改进，但微小的波动或复杂的天气模式可能使预测风暴路径变得更加困难。提前五天的路径预报的平均误差约为230英里。在过去，风暴中心大约有三分之二的时间会保持在圆锥内。
气旋 vs. 飓风 vs. 台风（Cyclone vs. Hurricane vs. Typhoon）： “气旋”一词适用于所有低压系统。热带气旋是具有热带特征的低压系统。强热带气旋在北美和夏威夷被称为飓风，在西太平洋被称为台风，而在世界其他地方都称为气旋。虽然名称不同，但这些风暴基本上都是一样的。
扰动（Disturbance）： 热带扰动或热带波是在热带地区形成的沿**槽（trough）**（即狭长低压区）的阵雨和雷暴的集合。扰动是未来热带气旋发展的核心。最强的飓风通常是由来自西非海岸的热带波形成的。
厄尔尼诺/拉尼娜（El Niño/La Niña）： 厄尔尼诺和拉尼娜是赤道附近东太平洋海域的温度模式。当水温连续半年高于正常水平时，就发生厄尔尼诺；当同一海域的水温低于正常水平时，就发生拉尼娜。这些模式会通过风切变（定义见下文）影响大西洋飓风季节。厄尔尼诺助长东太平洋的雷暴，增加西风切变，这会摧毁大西洋上的风暴。拉尼娜则产生相反的效果。
集合模型（Ensemble Model）： 集合模型是一种天气模型，通过多次运行，每次使用略有不同的初始条件。集合天气模型是混沌效应的体现，能让气象学家更好地了解可能的范围，并更精确地完善他们的预报。展示集合模型的图形常常被称为“意大利面条图”，因为它们的外观像意大利面条。
眼/眼墙（Eye/Eyewall）： 强烈的雷暴形成于热带气旋中心周围，构成了眼墙。眼墙中的雷暴是驱动热带气旋能量的引擎。这些风暴将大量的空气排入高层大气，导致地表出现低压。当高层的空气向下涌入填补空隙时，便形成风眼——无云的风眼形成是因为空气在下沉过程中会变干变暖。
眼墙置换周期（Eyewall Replacement Cycle）： 大自然很难长时间保持完全的威力。强飓风每隔一两天就会通过形成新的风眼来重组自身。这个过程被称为眼墙置换周期，当风暴中形成一个较新、较大的风眼时开始。新风眼吞噬旧风眼并使其消散。这个过程会暂时削弱风暴，但也会使其尺寸增大，一旦过程完成，风暴就会重新加强。
投资（Invest）： 投资（Invest）是NHC正在监测是否有热带发展迹象的一个区域。这些扰动被指定名称（如Invest 97L），以便于用卫星和天气模型跟踪它们。
外流（Outflow）： 热带气旋将地表大量空气排出到大气高层。外流是将这些空气排离风暴的机制。在卫星图像上，可以看到外流表现为从强风暴螺旋状散开的广阔卷云带。良好的外流对于帮助风暴增大尺寸和增强强度非常重要。
潜在热带气旋（Potential Tropical Cyclone）： 潜在热带气旋（PTC）是尚未形成热带气旋，但预计在登陆前会形成热带气旋的热带扰动的名称。这是2017年引入的一个新术语，该指定允许预报员打破官僚程序，在风暴形成之前发布手表和警报，为人们争取更多时间来应对危险天气。
可降水量（Precipitable Water）： 可降水量（PWAT）是大气中水分含量的测量值。以英寸或毫米为单位，该指标告诉您，如果大气中的所有水分都凝结并以雨的形式落下，将会有多少雨水。较高的数值表明水分含量较高，这使得雷暴能够产生更丰沛的降雨。
快速增强（Rapid Intensification）： 在有利的环境下，热带气旋可以非常迅速地增强。Harvey在36小时内从热带风暴增强为四级飓风。当风暴的最大风速在24小时内增加30节或更多时，就发生快速增强。预报员在提前预测快速增强方面仍然存在困难，但他们正在不断进步。
撒哈拉空气层（Saharan Air Layer）： 在过去几年飓风季节报道中，撒哈拉空气层（SAL）是一个重要组成部分，它是一种干燥、多尘的空气团，从非洲的撒哈拉沙漠吹过大西洋。SAL会剥夺扰动发展成热带气旋所需的水分。
风暴潮（Storm Surge）： 陆地登陆风暴的强劲、持续的风推动海水涌入内陆造成的洪水。在最强的风暴中，风暴潮洪水可以达到地面以上十几英尺。在风暴登陆地区死亡的大多数人不是死于风灾，而是死于风暴潮引起的溺水。
亚热带（Subtropical）： 一种低压系统，表现出一些热带特征，但尚未完全热带化。NHC对亚热带气旋发布警告和警报，就像对完全热带气旋一样，因为这些风暴足够接近，并且影响相似，因此值得同等程度的关注。
风切变（Wind Shear）： 大气中随高度变化的风速和风向。过强或过快改变方向的高层风会干扰雷暴发展成热带气旋。风切变可以在短短几个小时内摧毁即使是最强大的风暴。
