在布鲁克林，你可以买到从城市蜂箱里采集的蜂蜜。你可以买到在老保龄球馆顶上种植的生菜。现在，你还可以直接从邻居的屋顶上购买散养、无麸质、新鲜、有机的太阳能。
布鲁克林初创公司LO3 Energy正在革新房主购买和销售电力的方式。他们使得可以直接将屋顶太阳能拍卖给邻居成为可能，为本土清洁能源创造了一个市场。
要理解为什么这是一件大事，让我们看看电力公司历史上是如何运营的。传统上，一个集中的公用事业公司会向众多家庭和企业出售电力。只有一个卖家和许多买家。
屋顶太阳能已经颠覆了这种模式。现在，在美国许多地区，你可以在屋顶安装太阳能电池板，自己发电，并将多余的电力卖回给电网。在这种模式下，你和电网都可以买卖电力。
LO3 Energy更进一步，允许消费者直接相互销售电力。
纽约人已经可以选择从公用事业公司购买清洁能源，但这些电力大部分来自纽约北部的水电站。通过为本地采购的太阳能创造一个市场，LO3 Energy正在让布鲁克林居民支持本地太阳能安装商。
“人们想知道他们的产品来自哪里。他们的产品有什么影响？它如何使我和我的社区受益？我们可以将这一点应用于能源行业，”LO3 Energy的业务发展总监Scott Kessler说。“我们可以确保人们在能源上的支出能够对他们居住的地区产生经济和环境影响。”
下面是它的工作原理。
屋顶太阳能阵列产生的多余电力会被注入电网。这些电子与来自皇后区燃气发电厂或纽约北部风力发电场的电子无法区分。这些发电源都像水管一样将水注入同一个水池。你，客户，是从这个水池里买水。无法分辨你买的是谁的水，但你可以决定你想为从中提取的水支付给谁。
LO3的旗舰产品TransActive Grid电表，就像一个数字账本，记录谁购买了能源以及消耗了多少。它允许人们直接从拥有太阳能电池板的邻居那里购买电力。消费者使用手机上的应用程序与电表进行交互。电表使用区块链技术（比特币背后的技术突破）来验证这些购买。
“历史上，你需要某种第三方来确保我不会给你发一美元，然后又给别人发一美元，”Kessler在解释区块链时说。通常，第三方是银行。“但现在通过技术，如果我们拥有相同的信息，我们就可以相互交易，并简单地更新每个人的数据库。”这使得人们可以直接进行业务往来。
LO3正以布鲁克林为试验场，通过一个数字网络连接数十户家庭。该公司计划将其技术推广到美国其他城市。这种概念正在海外兴起，初创公司在德国、澳大利亚和孟加拉国建立了电力交易网络。
不可否认，从电网的角度来看，这对生意不利。LO3允许客户绕过电网，直接相互购买电力。但Kessler表示，电网可以利用数字电表为自己带来好处。例如，在白天用电高峰期，电网运营商通常会依赖小型、昂贵且污染严重的燃气发电厂。
使用TransActive Grid电表，电网可以转而支付房主关闭灯、电视或电器的费用。或者，电网可以回购屋顶太阳能电池板产生的电力或电动汽车中储存的电力。这将降低传输成本。
“你减少了对大型基础设施的需求，因为发电发生在社区内部，”Kessler说。“此外，这更有效率，因为你不会有电子从尼亚加拉大瀑布一路传输到布鲁克林所产生的线路损耗。”
最终，LO3希望实现本地化发电。“传统上，你的钱实际上流向了大公司。发电站可能距离很远，”Kessler说。“现在，你可以确保这些钱留在本地。”
Jeremy Deaton为Nexus Media撰稿，Nexus Media是一个报道气候、能源、政策、艺术和文化的联合新闻通讯社。你可以在@deaton_jeremy 关注他。
