如何去除仙人掌刺 | Popular Science

Raul Puente-Martinez 在他的职业生涯中被不少仙人掌刺扎过。作为凤凰城沙漠植物园的一名研究植物学家和活体收藏品馆长，他已经研究了十多年的仙人掌（prickly pears）和刺梨（chollas），它们以带有倒钩的刺而臭名昭著。然而，他所见过的最严重的刺梨袭击发生在他在墨西哥与几位朋友徒步旅行时。当他们走过一片刺梨林时，其中一名队员发现鞋尖上粘了一块仙人掌。他试图踢掉鞋子以清除这个带刺的“搭便车者”。果然，大部分仙人掌都飞走了——其中一块直接向上射去，扎在了那人的上唇里。

幸运的是，Puente-Martinez 已经积累了丰富的经验，知道如何从身体的不同部位移除仙人掌刺。“你可以看到它们真的深深地插进了他的嘴唇里，”他回忆道。“每次我拔出一根，都会有一小股血从孔里流出来；那情景很糟糕。”

大多数与仙人掌的接触远没有那么惊险。但是，在沙漠的一些地区，这些植物随处可见，而且作为家居装饰也广受欢迎（且有用）。它们进化出了各种各样的刺，以在严酷的沙漠中茁壮成长，有些比其他更容易缠住你。它们还会引起痛苦的并发症。因此，在您到户外活动之前，最好为与仙人掌植物发生意外做好准备。幸运的是，Puente-Martinez 和其他几位专家可以根据他们辛勤获得的经验提供去除仙人掌刺的技巧。

1. 了解仙人掌的刺是如何工作的

仙人掌的刺可以提供很好的保护，但它们的作用不仅仅是刺伤你。这些由叶子衍生的纤维状结构，还执行着一系列其他任务。加州圣马力诺亨廷顿植物园的沙漠收藏馆馆长John Trager说，一圈刺在白天可以起到遮阳作用，晚上可以起到保温作用。它们还可以像摄影伞一样漫射光线。这确保了即使在阴暗的地方生长，光线也能均匀分布到植物的整个表面。仙人掌的刺还能收集水分。有些刺向下弯曲，以便在它们上面凝结的水滴落到根部周围的土壤上，而有些则具有类似软木的纹理，可以吸收水分。

刺还可以让仙人掌伪装起来，以躲避饥饿的动物，例如纸刺钩状仙人掌（paperspine fishhook cactus）扁平扭曲的刺，看起来像草叶。Trager 说，仙人掌非常善于融入周围环境，以至于人们在徒步旅行时有时会忽略它们。“根据光线条件，你可能要直到感觉到它，才会意识到它有多扎人。”

对于刺梨和仙人掌（prickly pears），刺还有另一个用途，这使得它们尤其令人不快。与柱状的巨人柱（saguaro）或桶状仙人掌（barrel cactus）不同，这些物种是由易于折断的小块组成的。“仙人掌的每一部分都有能力在地面生根并开始新的生长，”Puente-Martinez 说。“这种繁殖和传播的能力，正是它们在沙漠中如此成功的原因。”

刺是这一策略的关键部分，因为它们可以帮助刺梨或仙人掌的叶片缠住经过的动物。“它们可能会折断一块仙人掌，然后将其丢弃在其他地方，”Puente-Martinez 说。

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这些仙人掌的刺设计成可以勾住任何靠近的东西，包括你。“它们通常长有凶猛的倒钩，”Trager 说。“所谓的‘跳跃的刺梨’（jumping cholla）实际上并不会跳，但一旦它缠住你，带倒钩的刺就会牢牢地固定住。”

加州大学洛杉矶分校荣休生物学教授、《仙人掌入门》（The Cactus Primer）和其他几本关于仙人掌和龙舌兰的书的合著者Park Nobel说，这些刺上的倒钩很像一排鱼钩。“所以，如果刺扎进去了，不幸动物的任何动作都会让刺越陷越深，从而遇到更多的倒钩，使得移动更加困难，”Nobel 在一封电子邮件中说。

更糟糕的是，刺梨及其近亲还长有细小的、像头发一样的刺，称为刺毛（glochids）。其中一些，例如原产于墨西哥的兔耳仙人掌（bunny ears cactus），有刺毛但没有普通刺，看起来更无害。不要被它们欺骗。刺毛带倒钩，而且比大刺更难去除。“乍一看，它们看起来柔软而毛茸茸的，”Trager 说。“你可能会忍不住去抚摸它，结果就会手上沾满这些又痒又小的刺。”

Cholla cactus spine under microscope — 刺梨的刺的尖端。Wikimedia Commons / Nebarnix

2. 评估伤势是否危险

被仙人掌刺扎伤极少会导致死亡，但它们确实会造成一些伤害。Puente-Martinez 说，尤其当你绊倒并摔在仙人掌上时，情况会更糟，偶尔有人参加花园里的招待会时喝醉了就会发生这种情况。

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刺还可能在最初的袭击之后进入更敏感的区域。“如果你碰了仙人掌，然后揉了眼睛，或者把手指放进嘴里，如果你有那些小倒钩或刺毛，那么你就会真的遇到麻烦，”在伊利诺伊州圣查尔斯市三城健康伙伴医疗牙科诊所做志愿者的半退休心胸外科医生Raymond Dieter说。“即使你可能扎到了膝盖，它们也可能出现在你身体的其他地方。”

有时，倒钩会引起疼痛的皮肤刺激，甚至皮肤感染。Dieter 和他的同事遇到过一位年轻女子，她在晚餐后起身时不慎摔倒在仙人掌上。不久后，就出现了肿胀和发红，Dieter 在《Wounds》杂志上发表了一项关于此事件的研究。这种反应会导致持续数月脓疱，并可能导致需要切除的小块坏死皮肤。在某些情况下，伤口可能感染引起葡萄球菌感染或气性坏疽的细菌。

不过，这种情况并不常见。“大多数人会没事，”Dieter 说。“他们会在几天或一两周内恢复，但有些人会持续很长时间。”他补充说，刚被刺伤后将冷敷敷在皮肤上可能会减轻反应的严重程度。除非出现更严重的反应，否则没有必要去急诊室。

Powderpuff cactus spines closeup — 粉扑仙人掌（powderpuff cactus）可能看起来（听起来）柔软，但它的刺却非常难缠。 DepositPhotos

3. 有条不紊地去除大大小小的仙人掌刺

首先，不要用手抓刺。“这是自然的反应，”Dieter 说。但“如果你能避免，最好不要用手指。”

尤其是在试图用裸手拔掉刺梨的碎片时，很容易让情况变得更糟。Nobel 曾见过一对夫妇在巨柱仙人掌国家森林（Saguaro National Forest）的这种情况，他们不幸中了恶名昭彰的泰迪熊刺梨（teddy bear cholla）。起初，其中一人被一小段茎缠住，当他的妻子试图解救他时，她也被缠住了。

“他们挣扎得越厉害，刺就陷得越深，”Nobel 说。“他们一边喊着救命，一边以一种不自然的姿势沿着公路行走，手拉着手，像是在跳着痛苦的舞蹈。”Nobel 用一把钳子剪掉了刺，救了这对夫妇。

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Puente-Martinez 还建议在处理单个刺之前，先移除附着刺的茎块，就像他在墨西哥时处理朋友嘴唇被扎成“针包”的情况一样。他建议用剪刀或镊子剪断附着在茎上的刺，在皮肤上留下约半英寸的刺段。你也可以用梳子的齿来清理茎和部分刺。如果刺嵌入手中，而手边又没有工具，你也可以尝试弯腰，踩住茎块，然后将手拔出，但这可能会导致更多出血，因为刺会被拔出。

接下来该怎么做取决于你面对的是哪种刺。你可以尝试用镊子拔出较大的刺。像巨柱仙人掌（saguaro）这样的仙人掌上的直刺最容易拔出，而带倒钩的刺梨刺或像桶状仙人掌（barrel cactus）上的钩状刺则需要更多的工作，这是可以预料到的。

试图拔出仙人掌刺时，它们通常会断裂，留下碎片残留在皮肤下。“如果你没有把它们全部清除，你就会知道，因为（那个区域）仍然会触痛，”Trager 说。

你可以尝试用镊子或针在皮肤上挖掘以取出刺的碎片，但它们可能半透明，难以辨认。“很多时候，你用针到处戳反而会造成比刺本身更大的伤害，”Trager 说。“除非你能在皮肤下看到刺的断裂根部或者类似的东西，否则这样做可能不值得。”他说，用泻盐温水浸泡可以缓解嵌入刺引起的疼痛。

细小的刺毛尤其难以去除，如果你碰了刺梨或相关仙人掌，很容易导致数十个甚至更多刺毛扎进皮肤。当 Puente-Martinez 遇到这种情况时，他喜欢用温水冲洗受影响的肢体，以软化细小的倒钩。然后他用刀刮掉这些刺毛，尽管这种方法可能会将刺毛的尖端留在皮肤里。“它们会困扰你一段时间，”他承认。他发现，像瑞士军刀上的小镊子非常适合拔出顽固的刺毛；而许多人放在浴室里的大号镊子似乎不太适合夹住那些微小的刺。放大镜在这种工作中也很有用。你也可以使用像大力胶带（duct tape）这样的粘性物品将倒钩从皮肤上拔出。

如果你无法将所有刺或倒钩全部取出，也不必担心。在大多数情况下，它们会在体内分解，或者最终被排出体外。