悄悄地小睡片刻，感觉无比惬意。当世界其他人都在辛勤工作或忙于单调的家务时，你却蜷缩在自己舒适的梦境中。无论小睡几分钟还是完整地进入快速眼动睡眠期，都能让你感觉身心愉悦，摆脱烦恼。
然而，午睡并非总是充满美好的幻想。有时，你可能无法入睡，或者睡得太沉，以至于醒来时感觉就像在与黑洞的吞噬之力作斗争。难怪科学家们对于午睡的健康益处仍有争议。
亲友们可能会提供一些关于如何更好地睡眠的建议，但科学对此有什么说法呢？午睡真的有最佳方式吗？我们对此进行了探究。
午睡的健康影响
理想情况下，每个人都能获得完美的八小时睡眠。我们醒来时应该像想象中的祖先一样，无需闹钟，只依靠黎明的微光和鸟鸣声指引我们回到清醒的世界。但这种情况很少发生。
在美国，有1500万美国人上夜班，这使他们患上各种疾病的风险更高，包括肥胖和糖尿病。而白天工作的上班族也有自己的问题，包括失眠、糟糕的时间管理和睡眠质量差。人造光，尤其是智能手机发出的蓝光，也无济于事——它会让我们比用蜡烛照明的祖先起得更晚。
自然而然地，白天补觉被誉为解决我们睡眠不足问题的方法之一。一些初创公司出售特殊的工作场所睡眠舱，允许员工在办公室相对私密地进行20分钟的午睡。谷歌搜索“我可以在工作时午睡吗？”得到了3900万条搜索结果。结果大多是关于如何午睡的建议，并夹杂了一些关于你是否可以要求在办公室小憩（或者反之，是否可以解雇午睡的员工）的法律建议。
然而，一些研究表明，午睡可能也有负面影响。根据英国一项控制了年龄、体重和收入等因素的纵向研究，长时间的午睡与死亡风险增加有关，特别是死于呼吸系统疾病。但是，这项在2014年吓坏了许多读者的研究，显示的是相关性，而非因果关系。虽然仍需进行更多研究，但专家表示，午睡本身可能不会导致疾病，而是患有呼吸系统疾病的人可能更容易午睡。类似的研究也发现了与其他健康问题的相关性。例如，老年日本人如果吸烟或失眠，以及其他一些健康问题，他们可能更倾向于规律午睡。午睡本身并非导致这些问题的原因，但似乎也无法解决这些问题。
这些研究确实让午睡作为包治百病的“灵丹妙药”的观念变得复杂，但其他研究也表明午睡——尤其是短时间午睡——有很多好处。例如，在一天的过程中，人们对刺激的反应能力——比如来自同事的邮件——会自然下降。2014年发表在《自然·神经科学》杂志上的一项研究表明，午睡30分钟的人可以减缓注意力下降的速度，而午睡60分钟的人甚至可以逆转当天的一些注意力衰退。不同的研究也显示了小睡的其他积极影响。对于抑郁症患者，午睡似乎有助于将注意力从负面经历中转移开。午睡可以帮助航空公司飞行员及其机组人员在艰苦的轮班中保持相对清醒的精神状态。一项针对普通人群的小型研究表明，午睡后疼痛敏感性会降低。
快告诉我如何午睡吧！
记住你的新的午睡口诀：“短暂为宜。” 虽然你认识的每个人都坚信某个神奇的时间（7分钟！不，是17分钟！），但美国国家睡眠基金会（National Sleep Foundation）的建议是：“短时间午睡”——比如20分钟——“有助于改善情绪、警觉性和表现”，而且不会产生昏睡等副作用。
当你躺下进行这20分钟的睡眠时，即使你非常疲倦，也可能很难真正入睡。为了帮助入睡，尝试模拟夜间条件。戴上眼罩、使用遮光窗帘，或者——如果出于某种奇怪的原因，你的办公室确实投资了——使用工作场所的“午睡舱”来减少光线。
如果你仍然无法说服身体入睡，可以尝试在睡前听一些音乐。2017年发表在《睡眠医学》杂志上的一项研究表明，在午睡前听音乐有助于患者在规定时间内睡着。醒来时，他们的警觉度也高于没有听音乐的午睡者。
想尝试一些更具实验性的方法？试试喝完咖啡后再午睡。几项研究表明，如果你在15到20分钟的短时间午睡前喝咖啡，醒来时会比平时感觉更精神，因为咖啡因大约需要20分钟才能起效。正如《Vox》所说，“咖啡午睡比单独喝咖啡或单独午睡效果更好”。
无论你做什么，都不要试图用午睡来取代晚上的睡眠。虽然午睡有很多好处，但下午20分钟的短暂睡眠，远不能与一夜安眠相提并论。
